'대장동 항소 포기' 공백 검찰 인사…'尹정부 좌천' 고위직 대거 복귀

▲박철우 신임 중앙지검장. (연합뉴스)

법무부가 '대장동 항소 포기 사태'로 공석이 된 서울중앙지검장 등 빈자리를 빠르게 채우는 고위직 인사를 단행했다. 윤석열 정부에서 사실상 좌천됐던 간부들이 주요 지휘부 라인에 복귀했다는 평가가 나온다. 다만 항소 포기 과정에 관여한 박철우(사법연수원 30기) 대검찰청 반부패부장이 신임 중앙지검장으로 임명되면서 논란이 이어질 것이란 전망도 있다.

법무부는 19일 대검검사급 신규 보임 및 전보 인사를 시행했다고 밝혔다. 부임 일자는 21일이다. 법무부 관계자는 "정진우 중앙지검장 사직 등으로 인해 발생한 결원을 충원해 조직 안정을 도모하고, 인적 쇄신도 함께 고려했다"고 설명했다.

검찰 내 사실상 '넘버2'로 불리는 중앙지검장에는 박 검사장이 발탁됐다. '특수통'으로 분류되는 박 검사장은 광주지검 특수부장, 서울중앙지검 범죄수익환수부장, 법무부 대변인, 서울중앙지검 2차장 등을 지냈다.

윤석열 정부 출범 이후에는 중요 보직에서 물러나 대구고검 검사, 부산고검 검사 등으로 사실상 좌천됐다. 이후 올해 7월 이재명 정부 출범 뒤 첫 검찰 고위 간부 인사에서 검사장으로 승진해 대검 반부패부장을 맡은 지 4개월 만에 중앙지검장으로 임명됐다.

최근에는 대검 반부패부장으로서 중앙지검의 대장동 항소 포기 결정에 실무적으로 관여했다. 박 검사장은 대장동 사건을 맡은 중앙지검에 '항소 제기를 신중하게 검토하라'는 취지의 의견을 전달한 것으로 알려졌다.

앞서 검찰 내부에서는 "대검 지휘부가 책임져야 한다"는 비판이 일었고, 노만석(29기) 검찰총장 직무대행이 물러난 바 있다. 일각에서는 항소 포기 사태로 아직 가라앉지 않는 반발 분위기가 확산할 가능성도 거론된다.

한 지청장 출신 변호사는 "현직 대통령 사건이 엮여있는 중앙지검 인사는 당연히 정치적 판단이 연결돼 있다. 항소 포기 논란보다 향후 보조를 맞출 사람을 임명하는 데 중점을 둔 것으로 보인다"며 "수사팀 입장에서는 분명 달가운 인사가 아니다. 보은성 인사로 비칠 수 있다"고 말했다.

▲서울 서초구 대검찰청 앞 국기게양대에 검찰 깃발이 펄럭이고 있다. (연합뉴스)

윤석열 정부에서 한직에 머물던 검사장들도 이번 인사로 복귀했다. 수원고검장에는 이른바 '검언유착' 사건을 수사하며 당시 윤석열 검찰총장과 대립했던 이정현(27기) 법무연수원 연구위원, 광주고검장에는 고경순(28기) 법무연수원 연구위원이 각각 전보됐다. 두 검사장 모두 지방검사장급에서 고등검사장급으로 사실상 승진 발령이다.

두 검사장의 이동으로 법무연수원 연구위원 자리가 공석이 된 만큼, 이른바 좌천성 인사도 관심이 쏠린다. 대장동 항소 포기 경위를 밝히라며 집단 성명을 낸 18명의 검사장 가운데 법무연수원으로 발령 인사가 날 것이란 관측도 나온다.

서울고검 차장검사(검사장급)는 정용환(32기) 서울고검 감찰부장이 승진 임명돼 서울고검장 직무를 대행할 예정이다. 정 차장은 대장동 의혹 관련 1차 수사를 맡았고, 최근에는 '인권침해 점검 태스크포스(TF)' 팀장을 맡아 이화영 전 경기도 평화부지사에 대한 검찰 수사팀의 연어·술 파티 의혹을 조사했다.

대검 반부패부장 자리에는 주민철(32기) 중앙지검 중경2단 부장검사가 승진 임명됐다. 주 검사장은 문재인 정부 시절 옵티머스 자산운용의 정·관계 로비 의혹 수사를 담당했고, 핵심 자리인 법무부 검찰과장을 지냈다.