통일부 "북, 남북관계 개선 행동으로 진정성 보여야"

북한이 9일 우리 정부의 설맞이 이산가족 상봉 제안을 거부했다.

북한의 대남기구인 조국평화통일위원회 서기국은 이날 판문점을 통해 통일부에 보낸 통지문에서 “남측에서 다른 일이 벌어지는 것이 없고 우리의 제안도 다 같이 협의할 의사가 있다면 좋은 계절에 마주앉을 수 있을 것”이라고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다.

여기서 언급된 ‘우리의 제안’이란 지난해 7월 이산가족 상봉뿐 아니라 금강산관광 재개를 위한 실무회담도 열자고 제안한 것을 가리킨 것으로 보인다. 사실상 이산가종 상봉과 금강산관광 재개를 연계하겠다는 입장을 되풀이 한 것이다.

이에 따라 이번 설을 전후로 한 이산가족 상봉은 사실상 무산됐지만 북한이 “좋은 계절에 마주앉을 수 있을 것”이라고 밝힌 점은 추후 상봉 가능성 여지를 남긴 것으로 해석된다. 일각에선 북한이 장성택 처형 이후 어수선한 내부 상황이 정리되지 못 한 만큼 어느 정도 정치적으로 안정을 찾을 시간이 필요했을 것이란 분석도 있다.

북한은 또 “원래 흩어진 가족, 친척 상봉은 지난해 우리에 의해 제기돼 실행 단계까지 갔다가 남측 당국의 불손한 태도와 적대 행위로 실현되지 못했다”며 “이제 (남측이) 그것을 다시 하자고 하는 데 대해 다행스럽게 여긴다“고도 했다.

북한은 그러나 “남측이 우리의 성의 있는 노력과 상반되게 새해 벽두부터 언론들과 전문가들, 당국자들까지 나서서 무엄한 언동을 하였을 뿐 아니라 총포탄을 쏘아대며 전쟁연습을 벌였다”는 비난도 동시에 쏟아냈다.

통일부 김의도 대변인은 이날 입장 발표를 통해 “북측이 연례적 군사훈련 등을 인도적 사안과 연계한 데 대해 유감을 표명한다”고 밝혔다.

김 대변인은 또 이산가족 상봉과 금강산관광 재개 연계 반대 입장을 재확인하며 “북측은 말로만 남북관계 개선을 얘기할 것이 아니라 행동으로 진정성을 보여야 한다”고 강조했다.