시진핑ㆍ바이든, 중국 방공구역 놓고 논쟁

중국을 방문 중인 조 바이든 미국 부통령이 시진핑 중국 국가주석과의 회동에서 중국이 설정한 방공식별구역을 놓고 논쟁을 벌였다고 4일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

바이든 부통령은 “중국이 새롭게 설정한 방공식별구역을 인정할 수 없다”며 “중국이 긴장을 완화하기를 바란다”고 말했다고 WSJ는 전했다.

이에 대해 시 주석은 “세계가 전반적으로 평온하지 않다”며 “대화와 협력을 강화하는 것만이 양국이 택할 수 있는 유일하게 옳은 선택”이라고 강조했다.

바이든 부통령은 “미국과 중국의 관계는 가능성으로 가득 찼지만 신뢰와 서로의 진의에 대한 긍정적 인식이 밑바탕에 깔려 있을 필요가 있다”고 밝혔다.

한 미국 고위관리는 “두 지도자 모두 방공식별구역 문제를 공개적으로 거론하지는 않았지만 이 문제를 충분히 논의했다”고 전했다.

그는 “방공구역 문제와 관련해 부통령이 미국의 입장을 자세하게 설명했다”며 “미국이 이를 인정할 수 없으며 깊이 우려하고 있다고 밝혔다”고 말했다.

이어 그는 “바이든 부통령이 긴장을 완화할 방법을 모색하자고 중국 측에 제의했다”고 덧붙였다.

시진핑은 방공식별구역은 중국이 정하는 것이라고 입장을 분명히 한 것으로 전해졌다.

외교 소식통들과 전문가들은 미국 측이 중국에 방공식별구역 폐지보다는 외국 항공기가 규정을 따르지 않을 때 중국 측이 어떻게 대응할 것인지를 확실히 해 달라고 요청했을 가능성이 크다고 보고 있다.

한편 두 지도자는 두 차례의 회동과 만찬 등 5시간30분의 대화에서 중국의 경제개혁은 물론 신형 대국관계 건설, 북한 2인자 장성택 실각설 등 다양한 이슈를 논의했다고 WSJ는 덧붙였다.