민주통합당 정체성 놓고 ‘시끌시끌’…"지나친 좌클릭에 대선 패배"

민주통합당이 당 정체성 논란에 빠졌다. 지난해 4·11총선과 대선에서 잇따라 패배한 원인이 당 정책 노선 부재라는 지적이 나온 데 따른 것이다. 비상대책위원회 체제 출범을 앞두고 이 같은 노선 갈등은 계파 간 파워게임으로 이어져 갈등을 부채질할 수 있다는 전망이다.

당 지도부 출신의 한 중진 의원은 3일 “지나친 좌클릭이 공감을 얻지 못한 게 지난 총선 패배로 드러났는데, 강경 일변도의 투쟁 방식만 내세워 피로감을 가중시키고 있다”고 했다.

일부 강경파들이 제주해군기지 예산 문제로 새해 예산안 늑장 처리의 원인을 제공했다는 비판이 나오자 당 안팎에서는 “지나친 좌경화로 수권정당으로서 이미지를 떨어뜨리고 있다”는 불만이 쏟아져 나오고 있다.

실제로 2일 한 언론사 여론조사(신뢰도 95%, 오차 ±1.96%p)에서 민주당이 가장 우선적으로 해야 하는 쇄신 방안에 대해 ‘정책 노선 재정립’(41.7%)이 1순위로 나온 점에서도 위기감은 증폭되고 있다.

이번 대선에서 수도권·중도층, 50대 등이 등을 돌린 점을 감안하면 당의 노선을 대중적 중도 성향으로 탈바꿈해야 한다는 목소리는 더욱 커지고 있다.

비주류 중도 성향의 김동철 의원은 “지금까지 당이 중도층을 끌어오는 데 미흡했다”며 “중도 개혁 성향 정당으로 당의 노선을 설정해야 한다”고 말했다.

각종 현안을 두고 강경파나 시민사회단체에 휘둘리는 행태도 벗어나야 한다는 목소리가 나온다. 추미애 의원은 “정당은 운동을 목표로 하는 집단과는 다르다”면서 “대안을 마련하고 입법화해 여론으로 국민을 설득해야 할 시점”이라고 지적했다.

하지만 당내 강경파들은 대선 패인이 지나친 좌경화가 아니라 인적 문제나 언론 탓으로 돌리고 있다. 이들은 여전히 ‘좌클릭’으로 선명성을 강화해야 한다고 주문하고 있다.

시민단체 출신인 김기식 의원은 이날 한 라디오방송에서 “‘당이 중도와 합리적 보수로 가야 된다’는 목소리가 분명히 있지만 원인 진단도 잘못됐을 뿐만 아니라 당의 정체성 노선을 오히려 훼손하는 것”이라며 “우리가 마치 좀 더 진보한 것이 대선 패배의 원인이라고 하는 것은 부적절하다”고 주장했다.