정부, 中 수출 대금 '원화결제' 추진

정부가 최대 수출시장인 중국에서 원화결제를 추진한다. 중국 정부와 한·중 통화스와프 자금을 양국 기업 간 무역거래에 활용한다는 방안이다.

기획재정부는 지난 7월 중국에서 양국간 경상거래에 스와프 자금을 활용하는 방안을 논의했으며, 만간 2차협의를 할 예정이라고 16일 밝혔다.

통화스와프는 양국 중앙은행이 필요 시 자국 화폐를 교환해 쓸 수 있도록 한 약속을 의미한다. 지난해 10월 체결된 한·중 스와프 규모는 64조원, 3600억위안(약 560억달러)다. 당시 한국 정부는 외환 부족 사태에 대비한 안전장치로 통화스와프 협정을 체결했으나 지금까지 전혀 사용하지 않고 있다.

박재완 기획재정부 장관은 이날 한중경제장관회의를 마친 후 "경상거래에 원화 활용을 확대하는 것을 우선 목표로 실무작업를 하고 있다"며 "한중 통화스와프 자금을 무역결제 자금으로 활용하는 문제를 놓고 중국 당국과 실무협의를 시작했다"고 말했다.

이렇게 되면 한국 기업은 중국에 물건을 수출할 때 원화로 대금을 받을 수 있어 기존의 달러 거래에 따른 환리스크를 피할 수 있다. 수입시에는 중국의 인민은행에서 들여온 값싼 위안화로 대금을 지급할 수 있는 장점이 있다. 정부는 과거에도 원화 국제화를 추진했지만, 2008년 금융위기로 중단됐었다.

한편 박 장관은 "한중 협의가 잘되면 일본과의 스와프 자금을 활용해 원화결제 비중을 높이는 방안도 추진할 수 있다"고 밝혔다.

그러나 지난해 10월 300억달러 규모로 체결된 한·일 통화스와프는 최근 독도를 둘러싼 양국 간 외교분쟁으로 내달 말로 끝나는 계약의 만기 연장이 불투명한 상황이다. 일본과도 통화스와프 자금을 양국 간 무역거래 자금을 활용하는 협의가 진행되면 자연스럽게 통화스와프 연장 문제도 해결될 수 있을 것으로 전망된다.