참치값 ‘비상’...참다랑어 멸종 위기

▲세계 최대 수산시장인 일본의 쓰키지 시장에서 경매인들이 매입할 참치를 점검하고 있다. 사진=블룸버그

일본은 17일(현지시간)부터 2일간 파리에서 열리는 대서양참치보존위원회(ICCAT) 연차총회에서 난획 의혹이 제기되고 있는 회원국에 대해 내년 참다랑어 어획금지를 제안할 방침이라고 현지 언론이 보도했다.

이번 ICCAT 총회에서는 수십억달러 규모의 참다랑어 시장 공급을 저해하지 않는 선에서 종(種)의 생존을 보장하는 어획량을 결정하기 위해 토론을 벌일 예정이다. 참다랑어는 난획으로 멸종 위기설까지 거론되고 있다.

ICCAT는 참다랑어 어선에 동승하고 있는 감시원과 각 회원국에 대한 감시선의 보고를 바탕으로 난획 의혹이 있는 국가의 상황을 위원회에서 정리해 19일부터 본회의에서 보고한다.

일본은 구체적인 개선책을 제시하지 않는 난획 의혹 국가에 대해 내년에 어획을 금지하도록 촉구할 계획이다.

현재 환경보호 단체들 사이에선 프랑스와 이탈리아 등이 어획범위를 초과한 치어를 지중해로 옮겨와 양식하고 있다는 비판의 소리가 높다.

일본에서 유통되는 참다랑어의 절반 이상은 대서양산으로, 일본이 제안한 어획 금지안이 채택되면 참치 값 상승은 불가피하다.

일본에선 작년 11월부터 생산 이력이 불확실한 지중해산 양식 참다랑어의 수입을 금지한 결과, 지난 7월 현재 참치 가격은 연초 대비 20~30% 상승했다. 일본은 세계 참다랑어의 80%를 소비하고 있다.

앞서 일본은 지난 8월, 동중국해에서 한국 어선이 잡은 참다랑어 수입을 중단하겠다고 밝힌 바 있다.

일본의 제안이 채택될 경우 횟집이나 초밥집에서도 부득이하게 가격을 올릴 수 밖에 없다.

올해 참다랑어의 어획범위는 전년 대비 40% 감소한 1만3500t. ICCAT는 2011~2013년까지의 참다랑어 어획량을 올해와 같은 수준으로 제한하자는 입장이다. 이 경우 2022년까지 참다랑어 개체 수가 60%까지 회복될 것으로 보고 있다.

그러나 유럽연합(EU) 수산업부는 내년 어획량을 6000t까지 줄여야만 참다랑어 개체를 보존하고 어획을 계속할 수 있다는 입장이어서 결과가 주목된다.