아일랜드, 유럽 재정위기 재점화하나?

아일랜드가 다시 유럽 재정위기 불안감을 고조시키고 있다.

아일랜드는 그리스나 스페인과 달리 유럽중앙은행(ECB)과 유럽연합집행위원회(EC)의 재정적자 감축 및 세수확대 등 재정건전화 대책을 충실히 이행해 왔다.

이에 아일랜드의 재정위기가 심화되는 것은 유럽 전체에 심각한 문제를 안길 것이라고 전문가들은 내다봤다.

아일랜드 은행권이 향후 수 개월 안에 상환해야 할 부채규모가 250억유로(약 38조원)에 이른다고 31일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

신용평가사 S&P는 지난 25일 아일랜드의 국가 신용등급을 기존 ‘AA’에서 ‘AA-‘로 1단계 강등했다. 이는 지난 1995년 이후 아일랜드가 받은 최저 등급이다.

S&P는 “아일랜드 정부의 금융시스템 재건을 위해 확충해야 할 자금 규모가 당초 350억유로에서 500억유로로 늘어날 것”이라며 신용등급전망도 ‘부정적’으로 제시했다.

아일랜드의 재정 건전성에 대한 불안감이 커지면서 아일랜드와 독일의 국채 스프레드는 지난 1991년 이후 최고 수준인 352bp(bp=베이시스 포인트, 1bp=0.01%)를 기록했다.

아일랜드의 지난해 국내총생산(GDP) 대비 재정적자 비중은 14.3%로 유로존(유로화 사용 16개국) 중 최고 수준을 보였다.

EC는 올해 아일랜드의 GDP 대비 재정적자 비중이 11%로 축소될 것으로 전망했지만 이는 채권시장의 동요를 막기에는 역부족이었다.

아일랜드 중앙은행은 올해 경제성장률 전망을 종전의 -0.5%에서 -0.8%로 조정해 경기위축세가 더 확대될 것으로 예상했다.

매튜 린 블룸버그 칼럼리스트는 “아일랜드는 공공부문 평균 임금을 13%나 깎고 세금을 인상하는 등 ECB의 재정건전화 수단을 충실히 따랐다”면서 “그러나 이에 따른 보상은 별로 없어서 유로화에 대한 논란이 커지고 있다”고 언급했다.

이어 그는 “아일랜드는 유로화 단일 통화체제에 합류하기 전만 하더라도 세계에서 가장 성공적인 경제체제를 보였다”면서 “ECB는 아일랜드가 유로체제에 합류한 후 몰락한 것에 대해 심도 있게 고민해야 한다”고 지적했다.

매튜 린은 또 “아일랜드가 경제회복세를 보이기 전까지는 재정적자 감축정책을 완화해야 하고 그리스 구제금융에서도 제외시켜 아일랜드의 부담을 덜어야 한다”고 주장했다.