미 국무 부장관 “한국의 관대한 방위비…트럼프 행정부 설득시켜야”

(출처 CSIS)

커트 캠벨 미국 국무부 부장관(차관급)이 “한국이 방위비 협상을 통해 미국의 인도ㆍ태평양 전진 배치와 관여를 유지하겠다는 의지를 발신했다”면서 “한국 정부가 트럼프 측과 이른 시일에 만나 한미동맹의 가치와 관대한 방위비 협정 등을 설득해야 한다”고 말했다.

미국의 인도 태평양 전략에 있어서 한국의 지정학적 가치를 강조하는 한편, 이미 마무리된 한미 방위비 협상 내용과 의미를 새 정부에 설명해야 한다는 의미다.

연합뉴스에 따르면 커트 캠벨 미국 국무부 부장관은 18일(현지시간) 워싱턴 D.C. 국제전략문제연구소(CSIS)에서 열린 제9차 한미전략포럼에 나서 “미국의 군사적 관여의 중심에는 일본, 한국 양국과의 바위처럼 단단한 동맹이 있다”고 말했다.

캠벨 부장관은 “한미가 동맹강화를 지속하기 바란다”라며 “윤석열 대통령이 조기에 트럼프 측에 한국이 충실한 미국의 우방이고 서로가 어떻게 의지할 수 있는지를 주장할 것을 권한다”라고 강조했다.

특히 미국이 “최근 한국과 ‘너그럽고 친절한’ 방위비 분담 합의를 타결했다”면서 “이를 통해 한국은 미국의 전진 배치와 관여를 유지하고 싶다는 의지를 나타냈다”고 설명했다.

그러면서 “나는 트럼프 행정부가 이런 ‘방위비 합의’의 지혜를 온전히 알아보기를 희망한다”고 덧붙였다.

이를 위해 한국 정부가 적극적으로 나서 트럼프 2기 행정부를 설득해야 한다고 강조했다.

그는 “트럼프 당선인의 세계 정책에는 아직 명확하지 않은 요소들이 많다”라면서 “윤석열 대통령과 그의 팀이 이른 시일 안에 트럼프 측과 만나서 ‘한미 협력관계’에 대해 강조해야 한다”고 말했다.

이어 “왜 한국이 그렇게 충실한 미국의 우방이고, 미국과 한국이 서로에 의지할 수 있는지 주장할 것을 권한다”고 조언했다.

한국국제교류재단이 연 이번 포럼은 미국 대선 후 한미 관계를 논의하기 위한 자리다. 미국 국제전략문제연구소(CSIS)에서 이틀간 행사를 이어간다. 미국 신정부 출범 이후 한미동맹 현안을 점검하는 한편, 경제 안보 및 G7 확대 관련 한국의 역할에 대해 논의할 계획이다.

이번 포럼 기조연설에 나선 커트 캠벨 부장관은 미국 국무부에서도 인도태평양 전문가로 꼽힌다. 미국 국가안전보장회의 NSC 인도태평양조정관이기도 하다.