정봉주 더불어민주당 최고위원 후보의 "'이재명 팔이'를 하는 무리를 뿌리 뽑겠다"는 발언에 역풍이 불고 있다. 다른 최고위원 후보들과 친명계(친이재명계) 인사들은 일제히 정 후보를 비판하며 사과를 요구했고, 이재명 후보의 강성 지지층인 개딸(개혁의 딸) 사이에서도 격한 반응이 나온다.
정 후보는 12일 국회에서 기자회견을 열어 "당 내부 암덩어리인 '명팔이'들을 잘라내야 한다"며 "지금처럼 '이재명 팔이' 무리들을 방치한다면 통합도, 탄핵도, 정권 탈환도 어렵다"고 주장했다.
김병주 최고위원 후보는 자신의 페이스북에 "누가 앞에서 이재명을 팔면서 뒤에서 이재명을 팔아넘겼나. 앞과 뒤가 다른 자, 오로지 이재명 전 대표 공격에만 몰두하는 자, 이런 자들이야말로 진짜 '이재명 대표를 파는 자' 아닌가"라며 정 후보를 저격했다.
한준호 후보는 "우리가 알고 싶은 건 그게 아니었다. '이재명 팔이' 누가 하고 있느냐"라고 적었고, 전현희 후보는 "정치는 신의와 의리가 가장 중요하다고 생각한다. 절대 동지를 배신하지 않고 뒤에서 칼을 꽂지 않는다는 철학을 평생 실천해왔다"고 했다.
강선우 후보는 "이재명의 억강부약 대동세상, 이재명의 기본사회, 이재명의 먹사니즘 저 참 많이 팔았다. 더 팔겠다"고 강조했고, 이언주 후보는 "정 후보의 기자회견으로 많은 당원들이 상처를 받았다"며 "축제의 장이 돼야 할 전당대회에서 그렇게 돼 참으로 유감"이라고 밝혔다.
이재명 후보의 측근으로 꼽히는 김지호 전 당 대표 정무조정부실장도 정 후보를 저격하는 메시지를 냈다. 김 전 실장은 "저는 이 전 대표의 정치적 동지로서 저의 동지들을 '친명팔이'로 규정하고 최고위원이 돼서 척결하겠다는 오늘 정 후보의 발언에 반대한다"며 "누구를 '친명팔이'로 악마화해서 공격하고 매장하실지 모르겠으나 저부터 밟고 가셔야 할 것"이라고 했다.
강성 친명인 양문석 민주당 의원도 12일 자신의 페이스북에 "우리가 사랑했던 정봉주를 잃어버렸다"며 "내일이라도 '당원들께 사죄'한다고 하면, 적어도 저는 정봉주 형님을 안아드리려고 한다"고 했다. 양 의원은 "내일까지는 비록 '혹시나'가 역시나'로 끝날지언정 기다리려고 한다"고 적었다.
이재명 후보의 팬카페 '재명이네 마을'에서도 공격적인 메시지가 나왔다. 카페 운영진은 '긴급 공지'를 통해 정 후보의 기자회견을 언급하며 "책임은 본인이 지셔야 한다. 특정 최고위원 후보에 한해 사실 기반 비판을 전면 허용한다"고 밝혔다. 해당 공지 이전까지 카페 운영진은 모든 최고위원 후보에 대한 네거티브를 금지했었지만, 정 후보의 기자회견을 기점으로 사실상 정 후보에 대한 '좌표 찍기'를 한 것 아니냐는 평가가 나온다.
