한전, UAE 원자력공사와 '제3국 원전 공동개발' MOU 체결

▲윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사 앞 잔디마당에서 열린 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 아랍에미리트(UAE) 대통령 국빈 방한 공식 환영식에서 무함마드 대통령과 UAE 파병부대 아크부대원들을 사열한 뒤 박수를 치며 어린이환영단이 자리한 곳으로 이동하고 있다. (연합뉴)

한국과 아랍에미리트(UAE)가 글로벌 원자력발전 시장에 대응하기 위해 손을 잡았다.

한국전력은 29일 UAE원자력공사(ENEC·Emirates Nuclear Energy Company)와 '제3국 원전 공동개발 기회 발굴을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다.

한-UAE 정상회담을 계기로 마련된 이번 MOU는 한전과 ENEC의 원자력 분야 전문성을 바탕으로 전략적 파트너쉽을 구축해 해외 원전 프로젝트 협력 기회를 발굴하는 데 중점을 두고 있다.

한전 관계자는 "이번 MOU를 계기로 공동 실무그룹 구성을 통해 수익성과 리스크를 종합적으로 검토할 예정"이라며 "이번 MOU는 그간 UAE 내에서 원전 사업을 통해 양사가 구축해 온 신뢰와 협력관계를 글로벌 원전 시장으로 확대한다는 점에서 매우 큰 의의가 있다"고 설명했다.

최근 세계 원전시장은 발주국이 자신들의 재원으로 원전을 건설하는 순수 건설사업(EPC) 방식에서, 사업자에게도 일정 수준의 재원조달에 참여하도록 요구하는 방식으로 변하고 있어 재원 조달 능력이 사업 성공의 핵심 요인 가운데 하나로 떠올랐다.

한전은 이번 MOU 체결을 통해 수익성 있는 원자력 프로젝트를 수행할 수 있는 한국과 UAE의 강점을 결합한다면, 세계 원전시장에서 경쟁국 대비 차별화된 비교우위를 확보할 수 있을 것으로 기대했다.

한전은 우리나라 최초 원전수출 사업인 UAE 원전 수주의 주역으로 올해 마지막 4호기의 상업 운전까지 마무리하고 협력관계를 더욱 발전한다는 계획이다.

한전은 UAE 원전이 한-UAE 양국 간 관계를 최고 수준인 '특별 전략적 동반자 관계'로 격상하는 발판이 됐으며, UAE 원전사업의 성공적 완수를 통해 양국 기업 간 원자력 협력을 확대한다는 구상이다.

김동철 한전 사장은 "해외 원전수출 사업은 국가 대항전이자 국가 총력전의 성격을 띠는 만큼, 치열한 해외원전 수출경쟁에 UAE와 같이 신뢰할 수 있는 파트너가 절대적으로 필요하다"라며 "이번 MOU 체결을 계기로 제2 원전수출의 성공 신화를 써나갈 수 있도록 최선의 노력을 기울이겠다"고 말했다.