英, 유대계-무슬림 증오범죄 강력대응…‘극단주의’부터 엄단

▲영국 사회에서 이스라엘(왼쪽)과 무슬림(오른쪽) 사이의 갈등이 증폭되자 사회 문제로 불거졌다. 영국 정부를 이를 해결하기 위해 증오범죄에 대한 대응을 강화하기로 했다. AFPㆍ로이터/연합뉴스

영국 정부가 유대계-무슬림 사이에서 증오범죄가 급증하자 강력 대응에 나섰다. 극단주의 단체는 물론 극단주의자(개인)까지 파악, 공공기관 또는 자문기구 참여를 금지하기로 했다. 나아가 정부 지원을 포함한 자금줄까지 막을 계획이다.

14일(현지시간) 로이터, AFP 통신 등 주요 외신에 따르면 영국 정부는 유대계와 무슬림 사이에 급증하는 증오범죄를 막기 위해 새로운 정책을 발표했다.

작년 10월 이스라엘과 하마스 전쟁이 시작된 이후 유대계와 무슬림을 대상으로 한 증오범죄가 급증했다. 영국 정부는 이를 막기 위해 '극단주의(extremism)'의 정의를 확대하는 한편, 양측 극단주의 단체와 개인에 대한 제재에 나섰다.

먼저 극단주의에 대한 정의를 '타인의 기본권과 자유를 침해하거나 자유주의적 의회민주주의를 전복하려고 폭력과 증오, 불관용에 근거한 이념을 촉진하거나 발전시키는 것'으로 확대했다. 2011년 테러방지 지침에 근거한 현재의 정의를 더욱 확대했다는 게 핵심이다.

로이터 통신에 따르면 향후 몇 주에 걸쳐 문제 소지가 있는 단체와 개인을 대상으로 극단주의자 지정 여부가 결정된다.

작년 10월 하마스가 이스라엘을 기습 공격하면서 전쟁이 발발했다. 이후 영국에서는 유대계와 무슬림 주민을 겨냥한 증오범죄가 급증, 심각한 사회적 문제로 떠올랐다.

영국 내 유대인 단체(CST)가 발간한 최근 보고서에 따르면 지난해 영국에서 발생한 유대인 혐오범죄는 4103건에 달했다. 전년(1662건) 대비 147% 많은 규모다.

거꾸로 반(反)무슬림혐오 시민단체(Tell MAMA)가 발표한 같은 기간 무슬림을 대상으로 한 증오범죄는 전년 대비 335% 이상 증가했다.

리시 수낵 영국 총리는 이달 초 "이슬람주의자와 극우 극단주의자들이 영국의 다민족 민주주의를 의도적으로 약화하고 있다고 경고하면서 더욱 강력한 대책이 필요하다"고 강조한 바 있다.