영국과 원전·해상풍력 등 청정에너지 중심 에너지 안보 협력 강화

▲영국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 지난해 11월 22일(현지시간) 런던 다우닝가 10번지 총리 관저에서 리시 수낵 총리와 한영 정상회담을 하고 있다. (연합뉴스)

영국과 원자력발전, 해상풍력 등 청정에너지를 중심으로 한 에너지 안보 협력을 강화한다. 또 무탄소에너지를 통한 탈탄소화 방안에 대해서도 공조를 강화한다.

최남호 산업통상자원부 2차관은 8일 서울에서 제레미 폭링턴(Jeremy Pocklington) 영국 에너지안보 탄소중립부 차관과 '한-영 청정에너지 고위급 대화'를 개최했다.

이번 청정에너지 고위급 대화는 지난해 11월 말 양국 정상회담 계기 체결한 '한-영 청정에너지 파트너십' 합의에 따른 후속 조치로 마련됐다.

이날 대화에서 양국은 최근 지정학적 갈등, 기후 위기 등으로 인해 에너지 공급망이 불안정한 가운데 청정에너지를 중심으로 에너지 안보 및 탄소중립 가속화를 위한 양국 간 협력이 매우 중요하다는데 인식을 같이했다.

이에 원전산업 대화체를 중심으로 신규원전 협력 방안을 추진하고, 대규모 해상풍력 발전 확대를 위해 민간기업이 함께하는 민관대화를 개최하기로 했다. 또한, 청정수소와 에너지기술개발 분야 협력 확대 방안도 마련할 예정이다. 특히, 무탄소에너지(CFE·Carbon Free Energy)를 통해 산업·발전 분야의 탈탄소화 방안에 대해 공조를 강화하기로 했다.

이와 함께 양국은 주요 20개국(G20)에서의 협력과 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에서 합의한 청정에너지 확대 가속화와 화석 연료로부터의 전환을 이행할 필요성에 대해 논의했다.

최 차관은 "우리나라는 청정에너지 제조기술 보유국인 만큼, 양국의 산업 발전과 글로벌 청정에너지 확대 과정에서 긴밀히 협력해 나가자"라고 말했다.

그는 이어 "이번에 개최한 한-영 청정에너지 고위급 대화가 정례화돼 정상회담 시 합의한‘글로벌 전략적 동반자 관계’로의 도약하는 발판이 되고, 향후 글로벌 탄소중립 대응 및 에너지 안보 분야에서 양국이 핵심 파트너로 거듭나는 계기가 될 것"이라고 기대했다.