[종합] ‘이변은 없었다’ 슈퍼 화요일 제압한 바이든·트럼프…헤일리 거취 촉각

▲조 바이든 미국 대통령이 5일(현지시간) 백악관에서 연설하고 있다. 워싱턴D.C./로이터연합뉴스

5일(현지시간) CNN방송에 따르면 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령은 슈퍼 화요일 경선을 휩쓸며 대의원단을 대거 확보했다. 바이든 대통령은 이날 버지니아와 노스캐롤라이나, 캘리포니아 등 15개 주와 미국령 사모아에서 치러진 민주당 경선에서 사모아를 뺀 모든 지역에서 모조리 승리했다. 트럼프 전 대통령 역시 공화당 경선이 열린 총 15개 주 가운데 버몬트를 제외한 14개 주를 전부 싹쓸이했다. 제이슨 팔머 후보와 니키 헤일리 전 미국 주재 유엔 대사가 각각 민주당 사모아 코커스(당원대회)와 공화당 버몬트주 프라이머리(예비선거)에서 깜짝 승리를 가져갔지만, 대세에는 별다른 영향을 주지 못했다.

두 사람의 리턴매치가 사실상 확정되면서 색다른 기록도 배출하게 됐다. 올해 대선은 1912년 시어도어 루스벨트(26대 대통령)와 윌리엄 하워드 태프트(27대)가 맞붙은 이후 112년 만의 전·현직 대통령의 맞대결로 치러지게 됐다. 또 똑같은 후보가 대선에서 재대결을 펼치게 된 경우는 1956년 드와이트 아이젠하워와 애들레이 스티븐슨의 격돌 이후 68년 만에 처음이다. 아울러 둘 중 누가 이기더라도 역대 최고령 대통령 기록을 경신하게 될 예정이다. 바이든이 당선되면 82세, 트럼프는 78세에 각각 새 임기를 시작하게 된다.

바이든 대통령과 트럼프 전 대통령은 결과 발표 후 곧바로 본선 모드로 전환해 불꽃 튀기는 신경전을 벌였다. 바이든 전 대통령은 성명에서 “트럼프 전 대통령은 불만과 욕심에 이끌려 미국 국민이 아닌 자신의 복수와 보복에 초점을 맞추고 있다”며 “그의 두 번째 임기는 혼돈, 분열, 어둠으로의 복귀를 의미한다”고 경고했다. 이어 “나는 4년 전 트럼프 전 대통령이 미국에 가하는 실존적 위협 때문에 출마했다”며 “그가 백악관으로 복귀한다면 그동안의 진전이 위협에 처할 것”이라고 강조했다.

▲도널드 트럼프 전 미국 대통령이 5일(현지시간) 미국 플로리다주 팜비치에서 연설하고 있다. 팜비치(미국)/로이터연합뉴스

한편 트럼프 전 대통령의 유일한 공화당 경선 경쟁자인 헤일리 전 대사는 더 강한 사퇴 압박에 직면하게 됐다. 그는 3일 수도인 워싱턴D.C. 프라이머리(예비선거)에서 트럼프 전 대통령을 상대로 첫 승을 따낸 데 이어, 이날 버몬트주에서도 이겼다. 하지만 이날 치러진 나머지 경선 지역에서 모두 패배한 데다가, 중도층이 많아 유리할 것으로 점쳐졌던 버지니아와 메인주에서도 졌다.

올리비아 페레스-쿠바스 헤일리 캠프 대변인은 “여전히 많은 공화당 경선 투표자들이 트럼프 전 대통령에 대해 깊은 우려를 표했다”면서도 향후 거취에 대해서는 말을 아꼈다. 월스트리트저널(WSJ)은 헤일리 전 대사가 슈퍼 화요일 이후 일정과 캠페인 광고 계획을 잡지 않았다고 전했다.