한국제약바이오협회, AI신약융합연구원 설립

▲김화종 신임 AI신약융합연구원장 (사진제공=한국제약바이오협회)

한국제약바이오협회는 12일 AI신약융합연구원(Convergence AI Institute for Drug Discovery, CAIID)을 설립했다고 16일 밝혔다.

협회는 제약바이오 초격차 기술 확보 선도자(first mover) 역할을 할 융합연구기관이 필요하다는 인식과 산업계 요구를 바탕으로 종전 AI신약개발지원센터를 확대·개편해 AI신약융합연구원으로 격상시켰다고 설명했다.

연구원은 AI 신약 융합연구 촉진을 통한 제약바이오산업의 혁신 생태계 조성과 글로벌 경쟁력 제고를 목적으로 설립됐으며 AI 신약개발 과제 발굴·기획·집행 사업, 전문인력 양성 교육 홍보 사업, AI 신약개발 포럼 및 경진대회 등을 전개할 계획이다.

초대 원장은 김화종 강원대 교수가 임명됐으며 부원장은 그동안 AI신약개발지원센터장 역할을 수행한 김우연 카이스트 교수가 맡는다. 조직은 연구사업본부 아래 융합연구팀과 교육운영팀으로 구성했다.

노연홍 한국제약바이오협회 회장은 “AI 기술이 신약개발의 패러다임을 빠르게 바꾸고 있다”며 “AI신약융합연구원이 AI 기술과 바이오 기술 융합을 통해 혁신신약 개발을 앞당기는 대표적 연구기관이 되도록 모든 지원을 다 할 것”이라고 말했다.

한편, 한국제약바이오협회는 2019년 설립한 AI신약개발지원센터를 통해 △AI신약개발 전문인력 양성 △AI 신약개발 오픈이노베이션 △AI 파마 코리아 콘퍼런스 △AI 신약개발 경진대회 등을 통해 AI 신약개발 생태계 활성화에 기여해 왔다.