청년 스마트팜 창업 사업 지원 6→40㏊ 확대

▲경남 스마트팜 혁신밸리 내 교육형 온실에서 청년창업보육센터 1기생 청년농부들이 딸기를 수확하고 있다. (뉴시스)

청년농이 스마트농업을 할 수 있도록 농지를 지원하는 사업 대상 지역이 오해 6㏊에서 내년 40㏊로 크게 확대된다.

농림축산식품부는 2024년 청년 창업형 스마트농업단지 사업대상지역을 확대하고 대상지역을 공모한다고 3일 밝혔다.

올해부터 시작한 이 사업은 집단화된 유휴농지, 국·공유지 등을 한국농어촌공사가 매입해 스마트팜 영농이 가능하도록 진입로, 용·배수로 등 생산기반을 정비하고 청년농업인에게 장기임대 또는 매도하는 농업 스타트업 단지 조성사업이다.

올해는 전북 김제와 상주를 사업대상지역으로 선정하고 총 7.7㏊ 사업부지에 농업 스타트업 단지가 조성 중이며, 청년농업인 14명을 지원할 예정이다.

내년에는 청년농업인 지원 강화를 위해 총 조성면적을 40㏊로 확대하고, 부지 조성단가도 ㏊당 12억 원으로 증액한다.

내년 사업대상지는 공모로 선정한다. 희망 지자체는 사업계획서 등 관련 서류를 농식품부에 11월 8일부터 같은 달 14일까지 제출해야 한다.

제출한 후보지는 농어촌공사가 예정지조사를 실시하고, 농식품부는 기반조성, 시설원예, 농촌개발 등 관련 분야 전문가로 선정위원회를 구성해 서류·대면심사를 거쳐 올해 12월 말에 사업대상 지역을 최종 선정한다.

이승한 농식품부 농지과장은 "이 사업이 청년농업인의 창업과 영농 정착은 물론 지역 경제 활성화에도 기여해 지자체에서 높은 관심이 있다"며 "공모에 적극적으로 참여해주길 바란다"고 밝혔다.

한편 앞선 사업수요 조사에서는 총 6개 시·도 15개 지자체에서 20개 지구, 211.8㏊가 지원을 희망하는 것으로 나타났다.