10대 우울증 환자 5만7000여명...“고위기 청소년 집중 지원”

(게티이미지뱅크)

이날 여성가족부에 따르면 10대 우울증 환자는 2018년 4만3029명에서 2021년 5만7587명으로 약 25% 증가한 것으로 나타났다. 같은 기간 10대 불안장애 환자는 2만1489명에서 3만1701명으로 32% 증가했다.

이에 여성가족부는 자살·자해 위험 등 심리적 어려움을 겪는 청소년들을 지원하는 돌봄 프로그램을 대폭 확대한다.

먼저, 자살·자해를 시도하는 고위기 청소년과 부모 등 가족이 참여하는 '고위기 청소년 집중심리클리닉' 프로그램 전담 인력 105명을 신규 배치한다. '고위기 청소년 집중심리클리닉'은 올해부터 전국 240개 센터에서 운영되고 있으며, 지난해 시범운영 결과 청소년의 자살위험성은 31%, 자해위험성은 42% 감소한 것으로 나타났다.

17개 시도 청소년상담복지센터에 정신건강임상심리사 등 전문 인력을 배치하는 '위기청소년 종합심리검사'는 원스톱 지원을 위해 기존 외부기관으로 연계하던 종합심리평가를 센터에서 직접 수행한다.

기존에는 검사 비용을 청소년 본인이 부담했으나, 별도 비용 없이 심리검사를 받을 수 있게 된다. 또, 전문 인력 확보를 위해 다양한 임상심리자격증 소지자를 시도 청소년상담복지센터 종사자로 채용할 수 있게 하는 법적 근거도 마련됐다.

이와 함께, 청소년상담복지센터 접근성이 낮은 지역에는 청소년 밀집지역·도서·벽지 등으로 찾아가는 ‘청소년 마음건강지킴이 버스’ 5대를 운영한다. 대전과 충북 지역이 각각 오는 10월과 11월부터 서비스를 시작하며, 세종과 경남 지역은 내년 운영이 예정됐다.

박난숙 여가부 청소년가족정책실장은 “다양한 심리·정서적인 문제를 경험하는 청소년을 초기에 집중적으로 지원해 심각한 단계로 이어지지 않도록 예방하는 것이 중요하다”며 “코로나19 이후 새롭게 시작한 고위기청소년 맞춤 지원 사업이 청소년에게 실질적인 도움을 줄 수 있도록 지원을 강화해 나가겠다”고 말했다.