파월 “2% 물가 목표 갈 길 멀다...추가 인상 준비돼 있어”

▲제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 20일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견에서 취재진의 질문을 받고 있다. 워싱턴D.C/AP연합뉴스

제롬 파월 미연방준비제도(Fed·연준) 의장이 20일(현지시간) 물가 상승률을 연준의 목표치인 2%로 되돌리기까지는 갈 길이 멀다며 연내 추가 금리 인상 가능성을 시사했다.

블룸버그통신에 따르면 파월 의장은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견에서 “적절하다고 판단할 경우 우리는 금리를 추가로 올릴 준비가 돼 있다”라면서 “인플레이션이 우리 목표(2%)를 향해 지속적으로 하락할 것이라고 확신할 때까지 긴축적인 통화정책을 유지할 계획”이라고 밝혔다.

파월 의장은 “그 과정에서 위원회는 긴축 정책의 누적적인 효과를 고려하겠다”며 “또한 통화정책이 경제활동과 물가, 경제 및 금융 환경에 시차를 두고 미치는 영향도 고려할 것”이라고 덧붙였다.

이날 연준은 FOMC 정례회의를 통해 기준금리를 5.25∼5.50%로 동결하면서 점도표를 통해 올해 말 금리예상치(중간값)를 5.6%로 제시했다. 지난 6월과 같은 수준이다. 현재 기준금리가 5.25~5.50%라는 점을 감안한다면 올해 말까지 한 차례 추가 금리 인상이 가능하다는 이야기다. 특히 연준 위원 19명 중 12명이 연내 추가 금리 인상에 무게를 두고 있는 것으로 나타났다.

그는 “미국 경제가 예상 밖으로 견조한 성장세를 보이고 있다”며 “최근 소비 지표가 특히 견조한 모습을 나타냈다”라고 평가했다. 이날 연준은 올해 개인소비지출(PCE) 가격지수 전망치를 3.2에서 3.3%, 국내총생산(GDP) 성장률은 직전 1.0%에서 2.1%로 각각 상향 조정했다. 반면 연말 실업률 전망은 직전의 4.1%에서 3.8%로 낮춰 제시했다.

파월 의장은 “인플레이션이 올해 중반 이후 완화되는 모습을 보여왔다”면서도 “그럼에도 인플레이션을 지속해 2% 수준까지 낮추기까지 가야 할 길이 멀다”라고 강조했다.

연착륙이 연준 전망의 기본 시나리오냐는 기자 질문에는 “아니다”라고 부인하면서 “연착륙은 우리가 이루고자 하는 종착점”이라고 답했다. 이어 “그것(연착륙)은 우리가 지금까지 달성하려고 노력해온 것”이라면서 다만 물가를 낮추는 것이 통화정책의 주요 목표라고 강조했다.

최근 유가 상승과 관련해서는 우려를 표하면서도 추이를 좀 더 지켜볼 필요가 있다고 언급했다. 전미자동차노조(UAW) 파업에 대한 질문에 대해서는 “(파업이) 고용이나 인플레이션 등에 영향을 미칠 수 있다”면서 “얼마나 광범위하고 오랫동안 파업이 지속하는지에 달려있다”고 말했다.