핵심광물 보고 '서호주'와 에너지 공급망 협력 강화

▲산업통상자원부 (이투데이DB)

핵심광물의 보고이자 막대한 청정수소 및 암모니아 생산 잠재력을 갖춘 서호주와 에너지 협력 관계가 더 강화될 전망이다.

강경성 산업통상자원부 2차관은 8일 서울에서 로저 쿡(Roger Cook) 서호주 신임 총리와 만나 △이산화탄소 포집·저장 기술(CCS) △청정수소 및 암모니아 △그린철강 △핵심광물 △천연가스 등 에너지 분야에서의 협력 방안과 한-서호주 에너지협력 업무협약(MOU) 체결 등에 대해 논의했다.

서호주는 생산량 기준 리튬 세계 1위, 코발트 세계 3위, 희토류 세계 4위 등 세계의 핵심광물 생산의 중심지이며, 풍부한 일사량과 풍력 자원을 바탕으로 청정수소와 암모니아 생산 가능성도 무궁무진하다.

산업부는 이번 면담을 통해 양국 간 에너지 분야 협력을 공고히 한다는 계획이다.

우선 CCS 분야에서는 SK E&S, GS 칼텍스 등 우리 기업이 국내에서 발생한 이산화탄소(CO2)를 포집해 서호주로 운송한 뒤 고갈 가스전 등에 영구 저장할 계획이다.

강 차관은 국가 간 CO2 이동을 위한 런던의정서 개정안 비준 등 호주 의회와 연방정부 내 절차들이 신속하게 진행될 수 있도록 서호주 차원에서도 적극 지원해줄 것을 요청했다.

청정수소·암모니아 분야의 경우 삼성물산이 서호주 노스햄 지역에서 그린수소 생산 시범 프로젝트를 추진 중인 점을 고려해 해당 프로젝트에 대한 신속한 사업개발 승인을 요청했다.

특히 산업부와 서호주는 올해 1월에 체결한 산업부-서호주 협력의향서(LOI)의 후속 조치로 다음 달 말 호주에서 열릴 예정인 '제32차 한-호주 에너지협력위원회'에서 업무협약(MOU)의 형태로 발전하기로 합의했다.