‘영화 관객 수 조작’ 멀티플렉스 3사·배급사 등 69명 검찰 송치

▲지난 광복절에 영화관을 찾아 발권 중인 관객 모습. (이투데이DB)

16일 서울경찰청 반부패공공범죄수사대는 지난 14일 CGV, 롯데시네마, 메가박스 등 멀티플렉스 3개 사와 배급사 24개 업체 관계자 69명을 업무방해 혐의로 검찰에 불구속 송치했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 2018년 3월부터 올해 6월까지 특정 영화가 매진된 것처럼 영화관입장권 통합전산망에 발권 정보를 허위 입력한 혐의를 받는다.

또 총 323편의 영화에 대해 267만 건의 허위 발권 정보를 입력하면서 영화진흥위원회가 운영하는 영화관입장권 통합전산망 업무를 방해했다고 봤다.

경찰은 당초 이 기간 개봉한 영화 462편과 이에 관계한 배급사 98개 사를 수사 대상에 올렸고, 이중 관객 수를 2만 명 넘게 부풀린 관계자를 형사처벌 대상으로 추렸다.

지난 6월 경찰은 ‘비상선언’ 배급사 쇼박스, ‘뜨거운 피’와 ‘비와 당신의 이야기’ 배급사 키다리 스튜디오, 제목이 공개되지 않은 사극 등을 배급한 롯데엔터테인먼트 등을 압수수색한 바 있다.

이후 다큐멘터리 ‘그대가 조국’ 배급사인 엣나인필름 등도 수사 대상에 오른 것으로 알려졌다.

경찰은 또 현행 영비법상 '영화상영관'이 아닌 배급사의 경우 별도의 법적 제재 규정이 없는 상황인 만큼, 문화체육관광부와 영화진흥위원회에 관객수 등 관련 자료를 전송하는 주체를 영화상영관으로 한정하고 있는 제도 개선을 건의할 예정이라고 밝혔다.

이날 롯데시네마를 운영하는 롯데컬처웍스 관계자는 “검찰 송치 이후 결과를 기다려야 하는 상황이라 드릴 말씀이 없다”고 말을 아꼈다.