무협 "수출기업 매출 부진…장기화된 고금리 탓"

무역업계가 장기화한 고금리로 인한 고충을 토로했다. 정부 차원의 정책 지원이 절실하다는 의견도 내놨다.

한국무역협회(KITA, 회장 구자열)는 3일 '최근 무역업계 금융 애로 현황 및 시사점' 보고서를 통해 이같이 밝히고 정부 차원의 대책 마련을 촉구했다.

보고서는 7월 무역업계 500개사를 대상으로 벌인 제3차 금융 애로 실태 조사 결과를 바탕으로 작성했다.

앞서 협회는 금리 변동 및 정책 금융 확대에 따른 무역 업계의 자금 사정 변화와 애로를 조사하기 위해 지난해 12월과 올해 3월에도 실태 조사를 한 바 있다.

이 보고서에 따르면 수출 기업의 자금 사정은 지난해 12월부터 올해 7월까지 계속 악화하고 있는 것으로 나타났다.

특히 자금 사정이 ‘매우 악화’되고 있다는 응답은 지난해 12월 8.9%에서 올해 7월 16.4%로 증가했다.

앞선 1, 2차 조사에서 기업은 자금 사정 악화 원인으로 ‘금리 인상’을 꼽았으나 이번에는 ‘매출 부진’이 1순위로 나타났다. 고금리 장기화가 구매력 위축 등 기업 환경 전반에 악영향을 미친 것으로 분석된다.

이자 비용이 ‘영업 이익과 비슷하거나 초과한다’는 응답은 절반(49.8%) 수준으로 나타나 2차 조사 (67.7%) 대비 다소 완화됐다.

전체 조사기업 가운데 54.0%는 외부 자금 조달이 어렵다고 응답했다. 자금 애로 극복을 위해 △예산 축소(27.6%) △인력 감축(20.0%) △사업 구조조정(15.8%) 등 조직 효율화 노력을 하는 것으로 드러났다.

특히 매출 50억 원 미만 응답 기업 중 66.3%는 외부 자금 조달의 어려움을 호소했다.

정만기 한국무역협회 부회장은 “고금리 장기화로 인해 특히 중소 수출 기업의 어려움이 심화하고 있다”라면서 “고금리 완화가 여의치 않다면 신보나 기보 등 보증기관의 현재 업체당 30억 수준의 통합 보증 한도를 150억 원 수준으로 상향 조정하고*, 양 보증 기관의 중복 보증을 허용하는 등** 현실적으로 접근 가능한 방안을 마련할 필요가 있다”고 주장했다.