착용이 편리한 벨트형 구명조끼 개발…안전 취약 선박에 우선 지원

▲벨트형 구명조끼 착용 모습과 수중에서 터졌을 때 모습. (사진제공=해양수산부)

해양수산부는 해상에서의 인명사고를 예방하기 위해 착용 편의와 기능성이 향상된 구명조끼를 개발하고 나 홀로 조업어선 등 안전에 취약한 선박 350여 척에 무상으로 지원한다고 15일 밝혔다.

기존 구명조끼는 부피가 크고 착용했을 때 움직이기가 어려워 조업 및 선상 작업에 불편함이 있었다. 이로 인한 선박 추락사고 발생 및 인명 피해의 우려가 컸다.

최근 5년(2018~2022년)간 어선 안전사고 인명피해(사망·실종) 255명 중 89명(35%)이 해상추락이었고 사망자 61명 중 44%(27명)가 구명조끼를 미착용했다. 비어선도 같은 기간 안전사고 인명피해(사망·실종) 64명 중 14명(22%)이 해상추락이었고 사망자(11명) 55%(6명)가 구명조끼를 미착용했다.

이에 해수부는 현장조사를 통해 기존 구명조끼의 개선사항을 찾아내고 이를 바탕으로 작업 중에도 상시 착용이 가능한 벨트형 구명조끼를 개발해 올해 5월 형식승인까지 마쳤다.

벨트형 구명조끼는 허리에 착용하는 벨트형(착용 편의성)으로 낚싯바늘에 잘 걸리지 않고 내구성이 좋고 이물질이 잘 묻지 않고 잘 씻기는 소재를 적용했다.

구명조끼는 해상 추락 시 위험도가 높은 나 홀로 선박(1~2인)에 우선 지원하고 이후 승선 인원이 적은 소규모선박으로 확대 지원해 나갈 계획이다.

조승환 해수부 장관은 “이번에 개발된 구명조끼는 종사자들의 안전을 지켜줌과 동시에 선박 내 작업 효율을 높이는 데 크게 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.