여야, 현충일 맞아 순국선열 추모…與 "'보훈부' 격상이 시작점" 野 "이념외교 버려야"

▲국민의힘 김기현 대표(오른쪽부터), 더불어민주당 이재명 대표, 정의당 이정미 대표가 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제68회 현충일 추념식에 참석하고 있다. (연합뉴스)

여야가 6일 현충일을 맞아 순국선열과 호국영웅들의 희생을 기리는 메시지를 내놨다. 국민의힘은 전날(5일) 공식 출범한 ‘국가보훈부’의 역할을 강조했고, 민주당은 ‘편향적 이념외교’가 계속되면 비극적 역사가 반복될 거라고 경고했다.

김기현 국민의힘 대표는 이날 자신의 페이스북에 “6일 아침, 다시금 옷깃을 여미며 나라를 위해 희생하고 헌신하신 분들께 경의와 존경의 마음을 담아 안식을 빈다”고 글을 올렸다.

김 대표는 “국가보훈처가 국가보훈부로 격상됐다. 자유와 평화, 민주주의와 인권을 지키기 위해 헌신하신 분들을 보다 더 꼼꼼하게 챙기며 예우해 나갈 수 있게 되어 무척 기쁘게 생각한다”고 밝혔다.

그러면서 “순국선열과 호국영웅들이 흘린 피와 땀, 그리고 눈물이 있었기에 오늘날 우리가 존재한다. 그래서 보훈은 과거가 아닌 현재이자 미래를 위한 일”이라고 덧붙였다.

그는 “핵과 미사일로 동북아와 세계 평화를 위협하는 북한과 마주하는 우리로서는 국가 유공자를 예우하는 것이 곧 국가 안보를 다지는 근본이며, 보훈이 바로 국방”이라며 “국가유공자와 가족에 대한 예우와 복지를 한층 더 높이고, 보훈의료 인프라를 확충하는 일에 더욱 박차를 가하겠다”고 다짐했다.

강민국 국민의힘 수석대변인은 ‘순국선열의 희생과 헌신을 기리며, 그 숭고함을 영원히 기억하겠습니다’란 제목의 논평을 내고 “대한민국을 있게 해주신 순국선열과 호국영령께 머리 숙여 감사드린다”고 말했다.

강 수석대변인은 “우리가 공기처럼 당연하게 생각하고 있는 자유, 민주, 그리고 이 땅의 풀 한모기, 물 한 모금마저도 선열들의 희생 위에서 피어난 것임을 너무도 잘 알고 있다”며 “‘한 국가의 품격은 누구를 기억하느냐에 달려있다’는 윤석열 대통령의 말처럼 영원히 그 숭고함을 기억하겠다”고 전했다.

그는 또 “6.25 전쟁 정전협정 70주년을 맞는 올해, 국가보훈처가 62년 만에 보훈부로 승격해 출범했다. 진즉 이뤄졌어야 하는 일임에도 너무나 늦었다”며 “윤석열 대통령의 대선공약이었던 보훈부 승격이 순국선열과 호국영령에 대한 국가의 예우를 최대한 끌어올리는 시작점이 될 것이라 믿어 의심치 않는다”고 강조했다.

이래경 이사장의 ‘천안함 자폭’ 발언으로 논란의 중심에 선 더불어민주당도 비판 여론을 뒤로 하고 호국·보훈 정신을 강조했다.

이재명 민주당 대표는 이날 자신의 페이스북에 “이웃과 공동체의 안녕을 위해 고귀한 희생을 마다하지 않으신 호국영령들께 고개 숙여 감사와 존경을 표한다”는 내용의 글을 게시했다.

그는 “선열들께서 아낌없이 흘린 피와 땀과 눈물의 호국정신이 지금의 대한민국을 만들었다. ‘다시는 침략 당하지 않는 나라’를 만들겠다는 일념이 모여 대한민국은 경제 강국, 국방 강국, 그리고 민주주의 선진국으로 자라났다”고 글의 서두를 열었다.

이 대표는 “역사의 교훈을 되새겨야 할 때다. 북한은 군사 도발을 이어가며 평화를 위협하고 신냉전의 파고가 한반도를 위협한다”며 “무책임한 ‘말 폭탄’으로 위기를 조장하고, 진영대결의 하수인을 자처하는 ‘편향적 이념외교’를 고집하면 언제든 비극의 역사가 반복될 수 있다”고 강조했다.

그는 그러면서 “민주당은 선열들의 호국 정신을 계승하고 국민과 역사를 실질적으로 지키는 ‘전략적 자율외교’의 길로 나아가겠다. 국가를 위한 특별한 헌신에 합당한 대우를 보장하는 정치의 책임을 다하기 위해 더 노력하겠다”며 “그것이 조국을 위해 산화한 모든 분들의 숭고한 희생에 답하는 길”이라고 부연했다.