질병청 “국내 코로나19 위기단계 하향, 곧 확정할 것”

▲세계보건기구(WHO) 로고가 보인다. 로이터연합뉴스

세계보건기구(WHO)가 코로나19에 대한 ‘국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)’ 해제를 결정함에 따라 국내 방역당국도 위기단계를 하향 조정할 계획이다.

지영미 질병관리청장은 6일 자료를 내고 “WHO 긴급위원회 결과 및 국내외 유행 현황, 국내 방역·의료대응 역량, 주요국 정책 동향 등을 종합적으로 검토한 후 전문가 자문과 위기평가회의를 거쳐 국내 코로나19 위기단계 하향 조정 방안을 신속히 확정할 계획”이라고 밝혔다.

WHO는 5일(현지시간) 코로나19의 PHEIC 선포를 해제한다고 발표했다. 이는 4일(현지시간) 개최된 제15차 긴급위원회의 결정 사항에 다른 것이다.

이에 따라 한국도 코로나19 위기 단계를 낮출 전망이다. 앞서 우리 정부는 3월 말 코로나19 위기단계 조정 로드맵을 발표하며 WHO 비상사태 해제 결정 이후 위기평가회의 등을 거쳐 코로나19 위기단계를 ‘심각’에서 ‘경계’로 낮추는 것을 포함한 1단계 조치 계획을 5월 중 발표하겠다고 밝힌 바 있다.

코로나19 위기단계를 ‘심각’에서 ‘경계’로 하향하면 확진자의 의무 격리 기간은 7일에서 5일로 줄어든다. 또, 임시선별검사소 운영과 범정부 차원 중앙재난안전대책본부 대응도 종료된다.

입국 후 3일 이내에 유전자증폭(PCR) 검사를 권고하는 검역 조치도 종료된다. 매일 발표하던 신규 확진자 숫자 등 통계도 주간 단위로 바뀐다.

국무총리가 본부장을 맡고 정부 차원 대응을 주도하는 중앙재난안전대책본부(중대본)도 해제된다. 대신 보건복지부 장관이 본부장인 중앙사고수습본부(중수본)가 그 역할을 맡는다.

다만, WHO는 비상사태 해제 결정에도 아직 코로나19로 인해 세계가 위험에서 완전히 벗어난 것은 아니라며 효과적인 위기대응을 위한 활동을 지속할 것을 권고했다.

지 청장은 “WHO가 공중보건 위기상황을 해제하더라도 새로운 변이 발생 등 불확실성은 여전히 존재한다”며 “향후에도 공중보건 연구개발 분야에서 주도적인 역할을 수행할 것”이라고 밝혔다.