최정우 회장 "CCS 사업 구체화 시켜 '2050 탄소중립' 달성할 것"

▲최정우 포스코그룹 회장이 말레이시아 쿠알라룸프르서 탱쿠 무함마드 타우픽 페트로나스 CEO와 CCS 등 미래에너지분야 협력체계 구축을 협의하고 페트로나스 타워 스카이브릿지서 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=포스코그룹)

최정우 포스코그룹 회장이 '2050 탄소중립' 달성을 위해 CCS(탄소 포집 및 저장)와 수소 사업에 박차를 가하기로 했다.

최정우 포스코그룹 회장은 지난달 29일 말레이시아 쿠알라룸푸르 페트로나스 트윈타워(Petronas Twin Tower)에서 탱쿠 무함마드 타우픽 (Datuk Tengku Muhammad Taufik) 페트로나스그룹 CEO를 만나 CCS 수소 사업을 포함한 미래 에너지 협력 확대 방안에 대해 논의했다고 2일 밝혔다.

최 회장은 "포스코그룹은 ‘2050 탄소중립’ 달성을 위해 CCS와 수소 사업에 적극적으로 나설 예정이며, 페트로나스와 함께 '크로스 보더(Cross-border) CCS'(국가간 CO₂ 포집·운송·저장) 사업모델 추진과 수소 사업 등 양사의 공동 관심 분야에서 협력이 견고해지길 기대한다"고 말했다.

이에 탱쿠 무함마드 타우픽 CEO는 "페트로나스는 집약된 기술 역량과 경험을 활용해 수소, CCS등 ‘2050 탄소중립’을 달성하기 위한 솔루션을 만들어 갈 것"이라며 "이 과정에서 석유·가스 밸류체인에서 미래 저탄소 에너지 공급 등 전반에 걸쳐 같은 철학을 가진 회사들과 산업을 넘나드는 전략적인 파트너십을 확대해 나가겠다"고 화답했다.

포스코그룹은 2050 탄소중립을 달성하기 위한 핵심 기술로 수소환원제철공정을 개발하고 있다. 이 과정에서 기존 제철소 설비를 최대한 활용하면서 배출되는 CO₂ 와 국내 블루수소 생산 시 배출되는 CO₂ 를 포집해 해외로 이송해 저장하는 CCS 사업을 브릿지 전략으로 추진하고 있다.

페트로나스그룹과 포스코그룹은 지난 21년부터 15개월간 포스코 제철소에서 발생하는 CO₂를 포집해 말레이시아 해상에 저장하는 사업에 대한 스터디를 실시했고 이 결과에 대해 사업성 평가를 진행 중이다. 앞으로 사업이 확정되면 '크로스 보더 CCS' 사업모델 추진을 위해 더욱 긴밀히 협의하기로 했다.

양사는 공동으로 그린 수소와 블루수소 등 청정수소 프로젝트를 추진하는 방안도 논의하기로 했다.

페트로나스그룹은 세계적인 글로벌 에너지·솔루션 회사로, 전 세계 100여 개 국에 진출해 있으며 ‘포춘(Fortune) 글로벌 500대 기업’에도 포함돼 있다.

포스코그룹과도 LNG사업에서 오랜 기간 협력해 왔으며, 2021년에는 수소와 CCS 분야에 대한 상호 협약을 체결했다. 특히 지난해 5월에는 탱쿠 무함마드 타우픽 페트로나스그룹 CEO 일행이 서울 포스코센터를 방문해 최 회장과 협력 확대를 논의하기도 했다.

포스코그룹 관계자는 "앞서 2021년 8, 12월에 페트로나스 그룹과 수소사업 협력과 더불어 미래 에너지 분야 등 지속적인 협력범위를 확대하기로 했다"며 "이번 최고 경영진들 간의 만남을 통해 양사 간 협력이 가속화될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.