코오롱, 우주산업 첫 결실..."민간 우주산업ㆍ모빌리티 영역 확장"

▲21일 발사에 성공한 국내 최초의 민간 시험발사체인 '한빛-TLV'가 브라질 알칸타라 우주센터에서 발사 준비를 하고 있는 모습. (사진제공=코오롱)

코오롱그룹이 민간 우주산업 중 위성 발사체 시장에 꾸준히 주목한 결과 첫 결실을 봤다. 코오롱그룹은 이를 통해 본격적으로 민간 우주산업에서의 영역을 확장해 나가기로 했다.

코오롱그룹은 21일 브라질 알칸타라 우주센터에서 국내 최초의 민간 시험발사체 '한빛-TLV'가 발사에 성공한 것과 관련해 우주항공, 방산, 도심 모빌리티 등 특화된 복합소재 부품과 모듈 제작의 노하우를 보유하고 있는 코오롱데크컴퍼지트가 주요부품 공급사로 참여했다고 22일 밝혔다. 또 코오롱글로텍은 전략적 투자자(SI)로, 투자회사인 코오롱인베스트먼트는 재무적 투자자(FI)로 참여했다.

코오롱 관계자는 "이노스페이스가 설립됐을 때부터 파트너쉽을 맺고, 투자를 계속 진행해왔다"며 "이노스페이스의 자체 계획에 따라 지속해서 부품 공급을 이어나갈 계획"이라고 설명했다. 이어 "단지 우주 산업에만 국한된 것이 아닌 항공, 모빌리티 분야까지 적용이 가능한 부품인 만큼 그런 분야에도 적용을 목표로 하고 있다"고 부연했다.

이번 시험 발사체에는 코오롱데크컴퍼지트가 보유하고 있는 초경량, 고내열성 복합재 부품 개발 기술력을 바탕으로 생산된 다양한 주요 부품들이 적용됐다. 특히 발사체가 우주궤도에 정상적으로 안착할 수 있도록 추진력을 공급하는 추진시스템에 핵심부품을 공급했다. 이외에도 발사체 상부에 탑재되는 위성 등의 탑재체를 안전하게 보호하는 고 강성 구조의 노즈콘 페어링도 코오롱데크컴퍼지트가 제작해 장착했다.

코오롱은 발사체의 부품 공급뿐 아니라 이노스페이스에 대한 투자도 함께 진행했다. 투자회사인 코오롱인베스트먼트는 2019년에 10억 원의 첫 투자를 시작으로 다음 해 10억 원을 추가로 투자했다. 2021년에는 모빌리티 소재·부품 전문계열사인 코오롱글로텍이 60억 원을, 코오롱인베스트먼트가 추가로 28억 원을 투자하면서 코오롱그룹 계열사가 이노스페이스에 투자한 총금액은 108억 원으로 늘었다. 이는 이노스페이스 전체 지분 중 17.7%(23년 3월 현재 기준)로 외부 투자자 중 최대 지분이다.

코오롱 관계자는 "코오롱은 앞으로 위성, 관제, 통신 등 국내 우주개발 분야에 대한 지속적인 투자를 검토하며 사업분야를 확대해 나갈 것"이라고 말했다.