尹 ‘기업 수요 없는 연구도 지속’ 건의에 “잘하는 분야 집중”

▲윤석열 대통령이 19일(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 2023 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 연차총회 단독 특별연설에서 '행동하는 연대를 위하여'를 주제로 연설하고 있다. 이번 정상 특별연설은 2010년 이명박 전 대통령, 2014년 박근혜 전 대통령에 이어 9년 만에 대면으로 이뤄졌다. (연합뉴스)

윤석열 대통령은 24일 과학기술 각 분야의 젊은 연구자들을 만났다. 기업의 수요가 없어도 연구를 지속토록 해 달라는 건의가 나왔지만 윤 대통령은 잘 할 수 있는 분야에 집중해야 한다는 입장을 냈다.

용산 대통령실에 따르면 윤 대통령은 이날 청사에서 인공지능(AI)과 우주, 바이오, 양자 등 각 분야의 연구자들을 초청해 ‘과학기술 영 리더와의 대화’ 오찬 간담회를 가졌다.

참석자들은 구체적으로 우수 인력이 모일 해외 우수 연구기관 국내에 유치를 요청했고, 특히 기업의 직접 수요가 없는 연구 분야의 경우 석·박사급 우수 연구 인력들이 연구를 지속할 수 있도록 새 연구기관 설립이 필요하다고 건의했다.

그러나 윤 대통령은 “우리가 가장 잘할 수 있는 분야를 선택해 집중 지원해 키워나가는 게 중요하다”며 “미국 등 주요국과 각 분야별로 각자 역할을 분담해 인재를 양성하고 높은 가치를 창출하는 국제협력이 매우 중요하다”고 강조했다.

이 자리는 아랍에미리트(UAE)-스위스 순방 후속조치 차원으로, 윤 대통령은 ‘미래비전 두바이 포럼’과 ‘스위스 연방공과대학 양자과학기술 석학과의 대화’ 등 과학기술 분야 순방 성과를 설명했다. 또 동석한 이종호 과학기술정보통신부 장관 및 이우일 국가과학기술자문회의 부의장과 함께 정책 방향에 대한 의견을 청취했다. 이는 2시간 동안 진행됐다.

윤 대통령은 참석자들에게 과학기술 분야 경쟁력 확보를 위해 필요한 방안을 물었고, 참석자들은 입을 모아 인력의 중요성을 꼽았다. 윤 대통령은 이 장관에게 국가 R&D(연구·개발) 자금 집행으로 구체적인 성과가 나오도록 개선할 것을 지시했다.

한편 이날 오찬 간담회에 참석한 연구자들은 AI 분야 전병곤 서울대·김선주 연세대 교수, 우주 분야 윤효상 카이스트 교수, 바이오 분야 윤태영 서울대·우재성 고려대 교수, 양자 분야 손영익 카이스트 교수 등이다.