연준 지난달 FOMC 의사록 “올해 금리인하 예상 위원 1명도 없다”

▲미국 워싱턴D.C에 있는 연방준비제도(Fed·연준) 건물. 워싱턴D.C/신화뉴시스

미국 연방준비제도(Fed·연준)가 4일(현지시간) 인플레이션이 예상보다 장기화할 수 있는 리스크를 언급하며 조기 금리 인상 기조 전환에 대한 신중한 태도를 보였다. 사실상 연내 기준 금리 가능성을 점치는 시장과 상반된 인식을 보여주며 시장에 경고의 메시지를 보냈다는 평가가 나온다.

블룸버그통신 등에 따르면 연준이 이날 공개한 지난달 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 의사록에서 회의에 참석한 상당수 위원은 "지금 통화정책의 누적 효과와 실물 경제에 (통화정책이) 영향을 미치는 것까지의 시간차를 고려하는 것이 적절하다"고 언급해 금리 인상 속도를 낮춰 적절한 수준의 정책금리를 파악하려는 신중한 태도를 보였다.

그러면서도 회의 참석자들은 금리 인상 속도를 늦춤으로써 시장이 긴축 기조가 완화했다고 인식할 가능성을 경계했다. 자칫 시장의 조기 금리 인하 가능성 때문에 장기 금리가 하락해 궁극적으로 기준금리 인상 효과가 줄어들 수 있기 때문이다.

참가자들은 "위원회의 대응에 대한 대중의 오해로 금융 여건이 부적절하게 완화되면 물가 안정을 복원하려는 위원회의 노력이 복잡해질 것"이라고 지적하며 "역사적 경험들은 조기에 통화 완화를 하지 말라고 경고한다"면서 조기 금리 인하 가능성을 일축했다.

의사록은 이어 "2023년에 기준금리 인상을 생각하는 참가자는 1명도 없었다"고 전했다. 그러면서 대다수 참석자가 향후 금리 인상 속도 조절은 유연성을 가지고 FOMC 정례회의 때마다 판단해야 한다고 언급했다.

위원들은 실업률 상승과 경제성장률 둔화 리스크에도 인플레이션을 목표치(2%)로 낮춰야 한다는 의지를 거듭 강조했다. 여러 참석자는 "인플레이션을 2% 목표로 낮추겠다는 연준의 의지를 강조해야 한다"고 말했다.

그러면서도 경기침체 위험에 대한 우려를 나타내기도 했다. 연준이 지난달 제시한 올해 경제성장률 전망의 중간값은 0.5%이었다. 이듬해 전망으로는 이례적으로 낮은 수준이다. 참석자들은 "예기치 않은 경제 충격으로 경기침체에 빠질 가능성이 있다"고 언급했다.