현실 돼가는 유럽 에너지 위기...영국 내년 1월 정전 시나리오

▲영국 런던에서 9일(현지시간) 관광객들이 의회 주변을 구경하고 있다. 런던/AP뉴시스

9일(현지시간) 블룸버그통신은 소식통을 인용해 영국 정부가 전력 부족 관련 ‘최악의 시나리오’를 가정했다고 보도했다. 비상 석탄발전소가 전체 가동돼도 최대 전력수요의 약 6분의 1가량이 부족할 수 있다는 내용이다. 엎친 데 덮친 격으로 겨울철 기온마저 평년보다 낮고, 프랑스와 노르웨이로부터 전력 수입마저 감소할 경우 내년 1월 나흘간 정전에 들어간다는 계획이다. 영국 당국은 최악의 시나리오라고 가정하면서도 현실 가능성이 크다는 이유로 ‘합리적(resonable)’이라는 수식어를 달았다. 정부는 성명에서 “일어날 것으로 예상하는 시나리오는 아니다”라며 “가정과 기업에서 그들이 필요로 하는 전기와 가스를 얻을 것으로 자신한다”고 해명했다.

하지만 현재 2000파운드(약 317만 원)를 밑도는 연간 평균 에너지 비용이 내년 1월 4200파운드를 넘어설 가능성이 있고 이 경우 위험 상황에 직면하게 될 것이라고 블룸버그는 지적했다.

▲영국 천연가스 선물 가격 추이. 단위 섬(thm)당 파운드. 9일(현지시간) 357.24파운드. 출처 트레이딩이코노믹스

지난달 신용평가사 피치는 보고서에서 “독일의 비상공급 계획 2단계는 러시아가 가스 공급을 정치적 도구로 사용할 준비가 돼 있다는 우려를 다시 일으킨다”며 “노르트스트림1의 지속적인 가동 중단은 겨울철 난방 수요를 맞출 능력을 방해할 것”이라고 경고했다.

이미 독일은 2주 전 경영난을 겪는 자국 가스 공급업체 지분 일부를 인수하면서 구제에 나섰다. 당국은 러시아 천연가스를 수입해 판매하던 유니퍼 지분 30%를 취득하는 대신 80억 유로(약 10조7089억 원) 상당의 자금을 지원하기로 했다. 또 20억 유로였던 신용 규모도 90억 유로로 확대했다.

구제 조치는 업계 전반으로 확산할 가능성이 크다. 로이터통신은 “규제 당국이 배급제가 시작되는 3단계 계획을 세우는 동안 개별 기업들은 생산 감축으로 인한 손실을 반영해 정부에 여러 구제책을 요구하고 있다”며 “유리와 철강, 제약, 화학 산업이 공개적으로 목소리를 높이고 있다”고 설명했다.