현대오일뱅크, '비식용 자원' 활용 화이트 바이오 신사업 본격화

▲현대오일뱅크 화이트 바이오 로드맵 (사진제공=현대오일뱅크)

현대오일뱅크가 미래 성장동력으로 차세대 화이트 바이오 사업을 추진한다.

현대오일뱅크는 석유를 원료로 하는 정유 및 석유화학 사업만으로 지속가능한 성장을 담보할 수 없다고 판단해 블루수소·친환경 화학∙소재와 함께 화이트 바이오 사업을 미래 신사업 중 하나로 선정했다고 11일 밝혔다.

현대오일뱅크가 추진하는 화이트 바이오 사업은 원료의 조달부터 기존 방식과 다르다. 기존 바이오 산업은 대두·옥수수·팜 등 식용 자원에서 에너지원을 추출해 왔다. 그러나 현대오일뱅크는 기름찌꺼기, 폐식용유, 땅에 떨어진 팜 열매 등 비식용 자원을 원료로 활용할 계획이다.

제품 추출 방식도 촉매를 사용하는 대신 고온∙고압 조건을 활용한 초임계 공법을 적용할 예정이다.

현대오일뱅크 관계자는 "초임계 공법은 유해 물질이 거의 발생하지 않아 환경 친화적이고 전처리 공정이 불필요해 투자비와 운전비용을 절감할 수 있다"며 "이미 업계 최고의 정유 고도화 공정에서 사용하고 있어 운영 노하우도 갖추고 있다"고 설명했다.

현대오일뱅크는 화이트 바이오 사업의 구체적인 로드맵을 수립했다. 1단계로 2023년까지 대산공장 1만㎡ 부지에 연산 13만톤(t) 규모의 차세대 바이오디젤 제조 공장을 건설하고 2024년까지 대산공장 내 일부 설비를 연산 50만t 규모의 수소화식물성오일(HVO) 생산설비로 전환할 예정이다.

2단계로는 HVO를 활용한 차세대 바이오 항공유를 생산해 글로벌 시장 개척에 나선다. HVO를 HPC(Heavy feed Petrochemical Complex)에도 원료로 투입해 바이오 기반 석유화학 제품까지 활용도를 높일 계획이다.

마지막 단계에서는 2026년까지 글리세린 등 화이트 바이오 부산물을 활용한 바이오 케미칼 사업을 추진한다. 2030년까지 연간 100만t에 달하는 화이트 바이오 생태계를 구축하는 것이 목표다.

주영민 현대오일뱅크 사장은 "기존 정유 공정의 기술력과 원가경쟁력을 접목해 화이트 바이오 사업을 지속적으로 성장시켜 나갈 것"이라며 "2030년까지 화이트 바이오, 블루수소, 친환경 화학∙소재 등 신사업 이익 비중을 70%수준으로 늘리겠다"고 말했다.