[BioS]앱클론, 엔세이지와 유전자편집 ‘CAR-NK’ MOU

앱클론이 28일 엔세이지와 유전자편집 기술 기반 CAR-NK 세포치료제 공동개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

앱클론은 자사의 항체발굴 기술 ‘NEST(Novel Epitope Screening Technology)’ 플랫폼과 엔세이지의 유전자 편집 플랫폼 ‘Cas12a’을 활용해 CAR-NK 세포치료제 개발 공동연구를 진행할 계획이다.

앱클론의 신규 에피토프(Epitope, 항원결정기) 타깃 항체발굴 NEST 플랫폼은 대규모의 항체 데이터베이스를 통해 다양한 세포유전자치료제 개발에 활용할 수 있는 기술이다. 엔세이지는 유전자편집 플랫폼 Cas12a와 자동화 공장형 세포치료제 생산 플랫폼 ‘하모니’를 자체적으로 확보하고 있어, 양사는 해당 플랫폼을 토대로 항체를 선별하고 CAR-NK 세포치료제를 개발할 계획이다.

CAR-NK 세포치료제는 재조합 항원 수용체(CAR, Chimeric Antigen Receptor)와 자연살해세포(NK cell)를 결합한 세포치료제로, NK세포가 비정상세포나 암을 파괴하며 신체내 선천적인 면역을 담당하게 된다.

앱클론측은 CAR-NK세포치료제의 NK 세포는 외부 세포 주입에 대한 거부반응 GVHD(이식편대숙주질환) 부작용이 낮고 대량생산이 가능해 세계적으로 많은 연구개발이 진행되고 있으나 아직 국내외로 승인받은 CAR-NK 세포치료제는 없다고 설명했다.

이봉희 엔세이지 대표는 “앱클론의 항체 발굴 기술 및 CAR-T 기술력과 당사의 Cas12a 유전자가위 기술 및 NK 세포 활성용 도메인 라이브러리를 이용한 자동화 생산 등, 양사의 협력을 바탕으로 폐암 등 표적암에 대한 고효능∙저비용의 동종 CAR-NK 세포치료제 파이프라인을 확보할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.