하태경·신원식, 공군 부사관 신고 묵살 의혹…"사실 확인 중이었다"

▲6일 경기 성남 국군수도병원에 마련된 공군 성추행 피해 부사관 이모 중사의 빈소를 찾은 조문객이 조문을 하고 있다. (뉴시스)

하태경‧신원식 등 국민의힘 의원이 공군 상관인 장모 중사로부터 성추행 피해를 당한 후 이를 군이 은폐하려 하자 극단적 선택을 한 고(故) 이모 중사 사건을 미리 제보받고도 무시했다는 의혹이 제기됐다. 이들은 "사실을 확인 중이었다"며 적극 해명에 나섰다.

하 의원은 6일 SNS에서 "의원실 직원이 유족의 전화를 받은 것은 5월 27일 오후였다"며 "내부 절차대로 해당 내용을 요약 정리해 직원들과 공유했고, 담당자를 지정해 사실확인 등을 진행 중이었다"고 밝혔다.

그는 이어 "유족의 도움 요청을 묵살했다는 악의적 비방이 더 퍼지지 않기를 바란다"고 덧붙였다.

신 의원도 SNS에서 "5월 24일께 유가족께서 의원실로 전화를 주셨다"며 "직원이 바로 이어온 다른 전화에 대응하느라 깜빡하고 제게 보고하지 못한 것으로 확인했다"고 말했다.

이어 "31일 언론 보도를 통해 사건을 인지하고 관계 기관에 자료를 요구하는 등 자세히 알아보고 있었다"며 "도움 요청을 거절했다는 보도는 사실이 아니다"고 덧붙였다.

앞서 한 언론은 고 이 중사의 유족 측이 두 의원실 보좌진에 연락해 먼저 신고했지만 제대로 된 도움을 받을 수 없었다며 유감을 표명했다고 보도했다. 이들은 국회 국방위원회 소속이다.

두 의원은 고인의 분향소도 방문했다. 이들은 유족들을 위로하고, 사건 해결에 힘을 보태겠다고 밝혔다.

하 의원은 “유족의 말씀을 듣는 내내 억장이 무너지고 눈물이 앞을 가렸다”며 “반드시 책임자들이 엄벌을 받고 다시는 군에서 이런 일이 발생하지 않도록 힘을 보태겠다고 약속을 했다”고 말했다.