‘시총 2위의 반란’ 이더리움, 비트코인 왕좌 넘보나

▲비트코인(검은색)과 이더리움(빨간색)의 월별 가격 변화 추이. 출처 블룸버그통신

2일 글로벌 코인시황 중계 사이트인 코인마켓캡에 따르면 가상화폐 대장주로 꼽히는 비트코인과 이더리움의 시총 차이는 한국시간으로 이날 오후 1시 50분 기준 약 3808억5848만 달러로 집계됐다. 비트코인의 시총이 6852억4950만 달러, 이더리움의 시총이 3043억9102만 달러를 기록했다.

아직 양측의 시총 격차가 약 두 배 가량 차이가 나기는 하지만, 한때 비트코인의 시총이 이더리움을 1조 달러 이상 웃돌던 것을 생각하면 엄청난 추격이다. 특히 이더리움은 가상화폐 대부분이 맥을 못추던 지난달을 추격의 발판으로 삼았다. 가상화폐 대장주로 꼽히는 비트코인이 지난달 사상 최악의 하락을 경험했던 반면, 이더리움은 비교적 작은 하락폭에 그치면서 선방한 것이다. 실제로 비트코인은 지난달 무려 37% 내렸지만, 이더리움의 하락폭은 11%에 불과했다.

이에 따라 이더리움이 곧 비트코인을 넘어설 수 있다는 전망이 힘을 받고 있다. 블룸버그통신에 따르면 블록체인 소프트웨어 업체 엣지앤노드의 테간 클라인 공동창업자는 “이더리움은 혁신과 개발자의 관심이라는 점에서 뛰어나기 때문에 장래 어느 시점에서 비트코인을 넘어설 가능성이 있다”고 예상했다. 단, 투자자는 양쪽 암호 자산에 자금을 배분해야 한다고 조언했다.

골드만삭스 애널리스트들과 국내에서 ‘돈 나무 언니’로 불리는 캐시 우드 아크 인베스트 최고경영자도 최근 이더리움이 가진 잠재력과 장래성에 주목한 인물들이다. 골드만삭스의 상품 애널리스트인 미하일 스프로기스와 제이프 커리는 최근 리포트에서 비트코인의 암호화폐 시장 내 선두 우위성이 취약하다고 진단하면서 “가치 보존 디지털 수단으로서의 지배적 지위가 실용성과 기술적 민첩성이 더 뛰어난 다른 암호화폐에게 최종적으로 빼앗길 가능성이 크다”고 지적했다. 그러면서 비트코인을 능가할 가장 가능성이 높은 후보로 이더리움을 꼽았다.