존슨 영국 총리 “유럽의 친구이자 제1시장으로 남을 것”

▲보리스 존슨 영국 총리가 24일(현지시간) 유럽연합(EU)과 미래관계 협상을 타결하고 나서 이를 설명하는 기자회견을 하고 있다. 런던/로이터연합뉴스

24일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 존슨 총리는 무역협정을 포함해 유럽연합(EU)과의 미래관계 협상을 타결하고 나서 가진 기자회견에서 이처럼 밝혔다.

그는 “유럽과의 브렉시트 이후 관계에 대한 거래는 새로운 안정성과 확실성을 가져다 줄 것”이라며 “영국과 EU 관계는 때때로 어렵고 까다로웠다”고 말했다. 이어 “우리는 여러분(유럽)의 친구이자 동맹, 지지자가 될 것이며 최대 시장으로 남을 것”이라고 강조했다.

존슨 총리는 “브렉시트를 한 1월 31일 이후 우리는 EU와의 새로운 관계를 준비해왔다”며 “많은 사람이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(전염병 대유행)을 이유로 미래관계 협상 타결이 불가능할 것이라고 보면서 전환기간 연장을 주장해왔다. 그러나 우리는 이날 6600억 파운드(약 990조 원) 규모의 무역협정을 완료했다”고 말했다.

그러면서 “이번 합의는 항공산업과 화물운송업계, 경찰과 과학자, 금융서비스에서 제조업에 이르기까지 전 부문에서 기업들에 명확성을 줄 것”이라며 “새해부터 EU와의 교역에서 관세나 비관세 장벽에도 직면하지 않을 것이다. 거대한 자유무역지대가 존재할 것”이라고 설명했다.

한편 존슨 총리는 이제 팬데믹 대응에 초점을 맞출 것이라고 밝혔다. 그는 “지금까지 영국에서 80만 명이 백신 접종을 완료했다”며 “코로나19를 이겨내고 경제를 재건할 것이다. 우리가 해낼 수 있다는 자신감이 있다”고 목소리를 높였다.

일본 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 이날 합의를 받아 영국 의회가 30일 미래관계 협정안을 비준할 것으로 예상된다. 자유무역협정(FTA) 부재를 가장 걱정했던 최대 야당 노동당도 찬성할 것이라고 닛케이는 내다봤다.

다만 협상 쟁점이었던 영국 해역에서의 EU 어선 어업권 문제에 대해 영국 어업단체는 정부가 양보를 많이 했다고 불만을 표시하고 있다. 이는 표결 대세에 영향을 주지 않을 것으로 보이지만, 집권 보수당에서 강경론자들이 반발하고 나서면 내년 존슨 총리의 정권 운영에 영향을 줄 가능성이 있다.

EU 집행위원회(EC)는 회원국 각국에 유럽의회 동의가 없이 합의를 발효시키는 잠정 적용을 제안할 것으로 보인다. 회원국들이 25일 대사급 선에서 이 방안을 논의한다. 잠정 발효 이후 유럽의회가 1~2월 협정안을 심의하고 승인하면 정식 발효한다.