폼페이오, 트럼프 코로나 확진에 방한 연기…일본은 예정대로 방문

▲마이크 폼페이오 미국 국무장관이 2일(현지시간) 크로아티아 두브로브니크에서 기자회견을 하고 있다. 국무부는 3일 성명을 내고 폼페이오 장관의 방한 일정을 연기하겠다고 밝혔다. 두브로브니크/EPA연합뉴스

일본 교도통신에 따르면 미국 국무부는 3일(현지시간) 보도자료를 내고 “폼페이오 장관이 일본 도쿄를 4~6일 방문할 것”이라며 “도쿄에서 열리는 쿼드 외교장관 회의는 인도·태평양 지역의 긴급한 문제에 초점을 맞출 것”이라고 밝혔다. 이어 “폼페이오 장관은 10월 내에 다시 아시아에 방문할 것”이라며 “일정을 재조정하겠다”고 덧붙였다. 쿼드 외교장관 회의란 미국과 인도, 호주, 일본의 외교장관이 모이는 협의체를 말한다.

폼페이오 장관은 당초 4일~8일 한국과 몽골, 일본을 방문할 예정이었다. 한국 방문 일정은 7~8일이었다. 하지만 트럼프 대통령이 전날 코로나19 확진 판정을 받고 입원하면서 순방 일정을 단축한 것으로 전해졌다. 일본 방문 일정은 너무 임박한 데다 4개국 장관이 모이는 자리라 취소할 수 없었던 것으로 보인다.

한국 외교부도 4일 폼페이오 장관의 일정 변경을 확인했다. 외교부는 “불가피한 사정으로 폼페이오 장관의 방한이 연기된 점에 대해 아쉽게 생각한다”며 “조속한 시일 내에 폼페이오 장관의 방한이 추진되기를 기대한다”고 전했다.

폼페이오 장관의 방한은 지난해 6월 29~30일 트럼프 대통령의 방한을 수행한 이후 1년여만이라 기대를 모았다. 강경화 외교부 장관과 폼페이오 장관은 8일 오전 회담을 열고 한미 관계와 한반도 정세 등에 대해 폭넓게 의견을 교환할 예정이었다. 외교부는 국무부가 트럼프 대통령의 확진 등 불가피한 상황을 사전에 설명하고 양해를 구했다고 밝혔다.