[상보] 미국, 중국 ‘환율조작국’으로 지정…25년 만에 처음

미국과 중국의 극한 대립이 한층 치열해지고 있다.

미국 재무부가 5일(현지시간) 중국을 ‘환율조작국’으로 지정했다고 CNBC방송이 보도했다.

스티븐 므누신 미국 재무장관은 “최근 중국이 자국 통화 가치를 떨어뜨리기 위한 구체적인 조치를 취했다”고 비판했다.

재무부는 이날 성명에서 “므누신 장관이 도널드 트럼프 미국 대통령의 지지 하에 이날 중국이 환율조작국이라고 결정했다”며 “므누신 장관은 국제통화기금(IMF)과 협력해 중국의 최신 조치에 의해 창출된 불공정한 경쟁 우위를 제거할 것”이라고 밝혔다.

미국이 중국을 환율조작국으로 지정한 것은 빌 클린턴 정부 시절인 1994년 이후 25년 만에 처음이다.

재무부의 공식 결정에 앞서 트럼프 대통령은 이날 트위터에서 “중국이 그들의 통화 가치를 사상 최저 수준으로 떨어뜨렸다”며 “이는 환율조작이라고 부른다. 연방준비제도(Fed·연준)는 듣고 있는가. 이것은 시간이 지남에 따라 중국을 크게 약화시킬 중대한 위반”이라고 꼬집었다.

중국 상하이 역내위안화시장에서 이날 미국 달러화 대비 위안화 가치가 2008년 이후 11년 만에 처음으로 마지노선으로 간주되는 ‘7위안’ 밑으로 떨어졌다. 홍콩 역외위안화시장에서도 위안화 가치가 7위안 밑으로 하락하며 사상 최저치를 찍었다.

중국 인민은행이 이날 지난해 12월 이후 처음으로 달러·위안 기준환율을 6.9위안대로 잡는 등 위안화 평가절하로 일종의 대미 보복조치를 취한 것이 중국 통화 가치 하락으로 이어졌다는 평가다.