코미 내쫓은 트럼프의 위험한 선택…후임 FBI 국장에 정치인 고려

지난주 제임스 코미 미국 연방수사국(FBI) 국장을 전격적으로 해임한 도널드 트럼프 대통령이 후임 인선 작업에 박차를 가하고 있다. 그러나 트럼프가 고려하는 FBI 신임 국장 후보 명단에 3명의 전현직 공화당 의원이 포함돼 있어 논란이 일고 있다고 15일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

FBI는 지난 1935년 창설 이래 단 한 번도 정치인 출신의 국장이 임명된 적이 없다. 트럼프가 이런 관례를 깨는 것은 야당인 민주당은 물론 FBI 내부의 강한 반발에 부딪히는 등 위험한 선택이 될 수 있다.

트럼프는 지난 9일 코미 해임 이후 현재 약 10여 명의 후임 국장 후보들을 놓고 누구를 뽑을지 심사숙고 중이며 해외순방 길에 나서는 19일 전에 신임 FBI 국장을 발표할 것이라고 말해왔다. 후보 중에는 판사와 현 FBI 고위관리, 조지 W. 부시 시절 정부 관리 등이 포함됐다. 가장 논란이 되는 정치인 후보는 공화당 상원 지도부의 2인자인 존 코닌과 버락 오바마 정부 시절 리비아 벵가지 주재 미국 영사관 피습 사건 조사 특별위원회 위원장을 지낸 트레이 고디 상원의원, FBI 요원 출신의 마이크 로저스 전 하원의원 등이다.

FBI 부국장보를 지낸 어니스트 뱁쿡은 “FBI는 누가 국장으로 오든 최선을 다할 것”이라면서도 “그러나 국장은 사법기관이나 정보기관에서 일한 경력이 있어야 한다”고 말했다.

야당인 민주당은 트럼프가 러시아 커넥션을 감추고자 코미 국장을 전격적으로 해임했다며 특별검사를 요구하는 상황이어서 만일 정치인 국장이 임명되면 더욱 반발한 것이 불 보듯 뻔한 상황이다. 공화당 내부에서도 트럼프가 정치인을 FBI 신임 국장으로 임명하면 반란표가 나올 수 있다고 FT는 덧붙였다.