[프랑스 대선] 현상 유지인가·자국 우선주의인가...2017 프랑스의 선택은?

▲Members of the French expatriate community arrive to vote at an international school polling station set up for the French Presidential elections, in Los Angeles, California on May 6, 2017. / AFP PHOTO

현상 유지인가, 자국 우선주의인가.

프랑스 역사상 최연소 대통령과 첫 여성 대통령 탄생이 걸린 대선 결선 투표가 7일 오전 8시(현지시간)부터 시작된다.

이번 프랑스 대선은 유럽연합(EU) 주요국인 프랑스의 진로를 결정한다는 점에서도 의미가 깊다. 결선에서 맞붙게 된 중도신당의 에마뉘엘 마크롱과 극우 국민전선의 마린 르펜 두 후보는 EU에 대해 정 반대의 입장을 갖고 있다. 마크롱은 친 EU 성향으로 현상을 유지한다는 입장이지만 르펜은 EU 탈퇴를 주장한다. 따라서 이번 대선은 프랑스 국민이 영국의 EU 탈퇴 결정으로 흔들리는 EU를 신뢰하는지 여부와 전세계를 휘감은 보호주의를 차단할지 여부도 함께 판가름하는 분수령이 된다.

“우리는 세계 속에 있다. 프랑스는 닫힌 나라가 아니다.” 마크롱은 지난 3일 TV토론에서 “경제를 궤도로 되돌리려면 강한 유럽이 필요하다”며 EU와의 관계 강화를 강조했다. 그는 프랑스 내 약자 보호뿐 아니라 산업계도 배려하는 한편, 좌파 우파 모두를 아우르는 공약을 제시했다. 자유 경제의 중요성을 호소, 독일과의 연계를 강화하고 EU 통합 추진에도 노력을 기울이는 한편, 법인세율을 현재 33%에서 25%로 인하해 기업 활동 지원을 약속했다. 동시에 향후 5년간 실업자 직업 훈련이나 환경 대책 등에 500억 유로를 투자하겠다고 약속했다.

반면 최초의 여성 대통령을 목표로 하는 국민전선의 르펜은 프랑스의 이익을 최우선으로 하겠다며, 선거전 마지막 날인 5일에도 “EU 규칙에 딸면 프랑스 국민은 가난할 것”이라고 강조했다. 르펜이 프랑스 국민에게 강력하게 내세우는 건 EU와 유로존에서의 탈퇴다. 그는 영국의 EU 탈퇴를 본따 ‘프렉시트(Frexit)’라고 부르며 프렉시트 여부를 묻는 국민투표를 실시하겠다고 공언해왔다. 선거전이 후반으로 접어들면서 마크롱과의 지지율 격차가 커지자 기존의 강경한 주장을 다소 완화하는 자세를 보였지만 반 EU 입장은 여전하다.

르펜은 잇단 테러 위협으로 불안한 사회를 표심으로 연결지으려 하고 있다. 엄격한 국경 관리의 필요성을 주장하고 이민자도 연간 1만 명으로 크게 제한한다는 입장이다. 경제 정책에서도 보호주의 색채를 강화, 수입품에 3%의 수입 관세를 부과하거나 정부 조달에서도 프랑스 기업을 우대한다고 약속했다.

그러나 선거전 막판까지 마크롱이 우위, 르펜이 고전하는 구도는 변하지 않았다. 이런 가운데, EU와의 거리감이나 테러, 이민 문제를 둘러싼 프랑스 사회의 심각한 분열 양상도 나타났다. 양 진영의 비난전이 강해졌고, 근거를 알 수 없는 가짜뉴스 도 난무했다.

르펜은 5일 북부 랭스를 방문했지만, 비서실장인 카트린 그리제와 경호원 티레리 레지에가 유럽의회 보좌관으로 허위 등록한 뒤 급여를 받은 혐의에 대한 불신감이 커지면서 유권자들로부터 “돈 돌려줘”라는 비난만 받으며 힘든 선거전을 마무리했다.

같은 날 마크롱 진영은 사이버 공격을 받아 대량의 이메일 등 내부 정보가 유출돼 곤욕을 치렀다. 사건의 내용과 배후 관계는 불분명하지만, 프랑스 선거 관리위원회는 6일 투표 행동에 미치는 영향을 줄이기 위해 이 문제에 관한 보도에 대해 언론에 자제를 요청했다.

1977년생으로 올해 만 39세인 마크롱이 당선되면 역대 프랑스 대통령 중 최연소이자 현 주요국 정상 중에서도 가장 젊은 지도자가 탄생하게 된다. 공식 선거운동이 마감한 5일까지의 여론조사들에 따르면 마크롱과 르펜의 지지율 격차는 24% 포인트 가량으로 마크롱이 크게 앞서는 것으로 집계됐다.