오바마, 신년 주례연설서 “총기규제 나설 것”

버락 오바마 미국 대통령이 1일(현지시간) 신년을 맞아 라디오와 유튜브 등에 생중계된 주례 연설에서 총기폭력을 막고자 행동에 나서겠다는 뜻을 강조했다. 오바마 대통령은 다음 주 로레타 린치 법무장관 등을 만나 총기폭력을 줄일 수단을 논의하고 관련 행정명령을 발표할 예정이라고 이날 미국 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

의회 내 총기규제법안에 대한 반대 여론이 만만치 않은 가운데 오바마 대통령이 의회를 통하지 않고 자체적으로 규제에 나서겠다는 뜻을 시사해 거센 반발을 불러일으킬 것으로 보인다.

오바마 대통령은 이날 연설에서 “미국 전역에서 총기폭력 생존자들과 아이, 부모, 배우자를 잃은 사람들이 매일 끔찍한 기념일을 맞아야 하지만 의회는 이런 총기폭력을 막는 아무런 행동도 취하지 않고 있다”고 비판했다.

이어 그는 지난 2012년 12월 샌디훅 초등학교 총기 난사 사건 이후 신원조회 강화를 골자로 하는 법안이 초당파적으로 추진됐다가 상원 반대로 무산된 사실을 거론하며 “미국인 90% 이상이 찬성했던 이 초당파적이고 상식적인 법안이 무산되고 수만명이 총기폭력에 쓰러졌다”고 한탄했다.

에릭 슐츠 백악관 대변인은 “오바마 대통령이 행정부가 독자적으로 움직일 수 있는 조치를 강구하라고 지시했다”며 “대통령은 현재 상황에 만족하지 않으며 조만간 결과가 나올 것이라는 점을 분명히 했다”고 말했다.

총기규제 찬성 그룹은 백악관이 총기 구매자의 신원조회를 강화하고 판매자 자격 심사를 엄격히 하는 방안을 내놓을 것으로 기대하고 있다.