‘골프 딜레마’에 빠진 최경환이주열

최 부총리는 지난 3월 경제 5단체장들과의 간담회를 하고 서비스업 활성화를 위해 적당한 때에 ‘골프회동’을 하기로 계획했다. 하지만 ‘골프=사치’라는 따가운 시선 속에 약속은 흐지부지됐다.

그는 또 골프에 줄곧 부정적인 자세를 유지해 온 박 대통령이 지난 3월 국무회의 전 티타임에서 “골프 활성화에 대해서도 방안을 만들어 줬으면 좋겠다”며 ‘골프 금지령’을 해제하는 듯한 발언을 하자 “국내에서는 골프에 특별소비세-개별소비세(가 붙고) 말씀하신 대로 너무 침체돼 있어서 해외에 가서 많이들 한다”며 과도한 골프 과세 규제 개선에 전향적인 뜻을 내비치기도 했다. 그러나 최 부총리는 여전히 골프는 꿈도 꾸지 못하고 있는 상황으로 알려졌다.

이주열 한국은행 총재도 골프채를 잡지 못하고 있다. 이 총재는 부총재직에서 퇴임한 후 골프를 배우기 시작했고 그 후 한창 골프 맛을 알아갈 무렵 총재로 임명됐다고 한다. 총재 되기 직전에 최대 200m 정도의 장타를 쳤다는 전언이다.

과장 시절부터 약 30년간 쳐 온 테니스는 물론 탁구, 축구 등에 탁월한 실력을 자랑할 정도로 구기종목을 좋아하는 이 총재에게 골프라고 예외일 순 없다.

상당수 경제학자들과 연구소에서 골프의 내수진작 효과를 긍정적으로 분석했다. 한 경제전문가는 “요즘엔 경제적 여유가 있는 사람들이 큰돈을 쓰면서 즐길 것이 명품 제품 소비를 제외하고 찾기 힘들다”며 “골프에 부과된 과도한 과세, 부정적 이미지 등을 개선해 골프가 활성화된다면 소비를 촉진하는 데 효과가 클 것이다”고 말했다.

이에 따라 누구보다 내수활성화에 앞장서야할 두 경제수장이 골프 라운딩에 나서면 전시 효과가 적지않을 것이라는 얘기도 있다. 하지만 사회 전반에 퍼진 골프에 대한 부정적 인식은 해결해야 할 과제다.