새누리당은 12일 박근혜 대선후보의 인혁당 평가 발언이 논란을 일으키자 “박 후보의 표현에 일부 오해의 소지가 있었다는 것을 인정하고 사과한다”고 밝혔다.
홍일표 대변인은 이날 국회 정론관에서 브리핑을 통해 이 같이 밝힌 뒤 “(박 후보의) 역사관련 발언이 미흡하다는 것에 대해서도 경청하고 있다”고 전했다.
박 후보가 인혁당 사건을 두고 “대법원 판결이 두 가지로 나오지 않았나” “역사적 판단에 맡겨야 한다”고 했던 자신의 발언을 당을 통해 우회적으로 사과한 것으로 풀이된다.
홍 대변인은 “‘두 개의 판결이 있다’는 발언이 두 판결 모두 유효한 것으로 인정해 마치 사법체계를 부정한 것처럼 비쳤는데 그런 취지는 아니다”라며 “인혁당 1차, 2차 판결과 관련해 인식의 혼선이 있는 것처럼 보인 것도 정리가 덜 된 것 같다”고 설명했다.
이어 “박 후보도 그런 문제가 있다는 것을 알고 있다”면서 “뒤의 판결로 앞선 판결이 무효라는 것을 박 후보도 알고 있다”고 전했다.
홍 대변인은 ‘이번 사과가 박 후보의 공식 입장이냐’는 질문에 “박 후보의 직접 발언은 아니지만 당에서 이런 발표를 하는 것을 박 후보도 알고 있다”고 설명했다.
앞서 박 후보는 지난 10일 한 라디오에서 “인혁당 사건에 대해서도 대법원 판결이 두 가지로 나오지 않았나. 그 부분에 대해서도 앞으로의 판단에 맡겨야 하지 않겠는가 그런 답을 제가 한 적이 있다”고 말했다.
이에 대해 민주통합당 등 야당은 사과요구와 함께 정정발언을 요구했고, 당내에서도 박 후보의 발언이 잘못됐다는 비판이 제기됐다.
