양호한 기상 여건에 배추·무 등 주요 채소 공급 원활
올해 4인 가족 기준 김장비용이 2020년대 들어 가장 낮은 수준을 기록했다. 양호한 기상 여건으로 배추와 무 등 주요 김장재료의 공급이 늘어난 데다 직접 김장을 담그는 가구가 줄면서 수요가 분산됐기 때문이다.
16일 전문가격조사기관 한국물가정보에 따르면 올해 4인 가족 기준 김장비용은 전통시장에서 28만8500원, 대형마트에서 36만340원으로 조사됐다. 지난해보다 각각 14.8%, 10.9% 감소했다.
김장비용 하락을 이끈 것은 주요 채소류다. 전통시장 기준 배추 가격은 전년 대비 33.3% 하락했고 쪽파는 50.0% 내렸다. 총각무와 대파도 각각 20.0% 떨어졌다. 반면 소금과 새우젓(추젓)은 각각 16.7%, 33.3% 올랐다.
배추는 지난해 잦은 비와 병해 발생으로 출하가 지연되면서 높은 가격대를 형성했으나 올해는 양호한 기상 여건에 생산량이 늘었다. 쪽파 역시 추위가 늦어지면서 생산과 출하가 원활해졌다. 다만 본격적인 추위가 시작되고 김장 수요가 몰리면 일부 채소류의 가격이 다시 오를 가능성도 있다.
정부도 김장철 물가 안정에 나섰다. 이달 3일 발표한 ‘2026 김장재료 수급안정대책’에 따라 배추 4만6500t과 무 9000t을 확보해 수급 상황에 맞춰 공급하고 고추와 마늘 등 주요 양념류의 비축 물량도 풀기로 했다. 농수산물 할인 지원에는 역대 최대 규모인 640억원을 투입해 김장재료를 최대 50% 할인한다.
김장 문화의 변화도 물가에 영향을 미치고 있다. 1~2인 가구 증가와 식생활 변화, 노동 부담 등으로 직접 김장을 담그기보다 포장김치를 필요한 만큼 구매하는 소비자가 늘면서 특정 시기에 집중됐던 김장재료 수요가 분산되고 있다는 분석이다.
이동훈 한국물가정보 팀장은 “김장 인구가 해마다 줄어들면서 김장철에도 과거만큼 수요가 집중되는 현상이 약해지고 있다”며 “특히 올해는 주요 김장재료의 공급도 원활해 2020년대 들어 가장 낮은 김장비용으로 조사되면서 가계 부담도 다소 줄어들 것으로 보인다”고 말했다.
