젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 갑작스러운 사임으로 글로벌 AI 반도체 시장의 불확실성이 커지면서 정부가 긴급 점검에 나섰다. 엔비디아 측으로부터 첨단 그래픽처리장치(GPU) 26만장 공급과 기존 협력 사업을 차질 없이 추진하겠다는 약속을 재확인하고, 경영진 교체가 국내 GPU 수급에 미칠 파장을 살피기로 했다.
배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 13일 페이스북에서 '젠슨 황의 사임, 그러나 협력은 계속 됩니다'라는 글을 통해 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 사임으로 인한 현안회의 개최 사실을 공개했다. 앞서 엔비디아는 전날 젠슨 황 전 CEO의 불륜 파문으로 인한 사임과 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)의 임시 CEO 선임을 발표했다. 이사회는 성명을 통해 사임(resign)으로 표현했지만 사실상 해임된 것으로 풀이된다.
배 부총리는 이 글에서 "정부의 GPU 5만장 확보 계획을 예정대로 진행한다"며 "정부가 직접 확보할 약 3만5000장 가운데 현재까지 약 2만1000장 규모를 확보했고, 나머지 약 1만4000장 규모는 내년 초까지 입고될 예정"이라고 구체적으로 전했다. 그러면서 "정부는 국내외 기업·기관과 긴밀히 협력하며 공공과 민간의 GPU 수급을 계속 점검하겠다"며 "확보한 GPU는 기업과 대학, 연구기관의 AI 연구개발과 독자 AI 파운데이션 모델, 모두의 AI 등 정부 사업에 필요한 시기에 활용할 수 있도록 할 것"이라고 강조했다. 이어 "한국의 AI 역량에 관심을 갖고 우리 정부와 기업이 AI 시장에서 성장하는데 힘을 보태준 데 대해 감사하게 생각한다"며 아쉬움을 전하기도 했다.
앞서 엔비디아는 지난해 한국에 GPU 26만장 이상을 공급하는 계획을 발표한 바 있다. 정부가 5만장을 확보하고, 삼성전자와 SK그룹, 현대자동차그룹, 네이버클라우드 등 민간기업이 약 21만장을 확보하는 내용이다. 그러나 황 전 CEO의 거취 문제로 한국에 대한 GPU 공급에 문제가 생기지 않겠냐는 우려가 제기됐다.
이날 국가인공지능전략위원회도 긴급 점검회의를 열고 국내 AI 산업 및 공급망에 미칠 영향을 논의했다. 젠슨 황 사태가 글로벌 AI 반도체 시장과 한국에 미칠 영향을 점검하기 위한 차원이다. 엔비디아는 글로벌 AI 시장을 이끄는 핵심 기업이자 한국 주요 AI 인프라 및 산업 파트너다. 주요 경영진의 변화가 국내 GPU 공급과 AI 데이터센터 구축, 반도체 공급망, 피지컬 AI 등 다양한 분야에 미칠 파장을 살펴볼 필요가 있기 때문으로 풀이된다.
위원회는 △국내 GPU 공급 및 확보계획의 안정성 △한국 기업과 엔비디아 간 기존 협력사업의 지속 가능성 △글로벌 AI 반도체 공급망 및 기술개발 환경의 변화 △정부·민간 공동 대응 방안 등을 중점적으로 논의했다. 정부와 국내 기업들이 추진 중인 GPU 도입 및 AI 컴퓨팅 인프라 구축사업의 진행 상황도 점검했다. 또 엔비디아의 경영진 교체가 GPU 공급 일정과 기술지원, 향후 투자 및 협력계획 등에 미칠 영향을 검토했다.
신진우 위원회 기술혁신·인프라 분과위원장은 “이번 일은 국가 AI 인프라가 특정 기업의 경영 변수에도 흔들리지 않는 구조를 갖춰야 한다는 점을 확인시킨 것"이라며 '엔비디아와의 협력은 변함없이 이어가되, 확보한 GPU의 가동률과 운영 역량을 끌어올려야 할 것”이라고 강조했다.
위원회도 우리 정부와 주요 기업의 26만장 규모의 GPU 도입과 AI 인프라 확충 계획이 차질 없이 추진돼야 한다는 데에 한목소리를 냈다.
하정우 위원회 상근 부위원장은 “엔비디아의 최고경영진 변화가 글로벌 AI 산업 전반에 미칠 영향을 관계부처 및 기업들과 긴밀히 협력해 선제적으로 대응하겠다”며 “변화에 따른 불확실성을 새로운 기회로 활용할 수 있도록 국내 AI 인프라 확충과 피지컬 AI 생태계 육성 전략을 연계해 우리 AI 산업의 경쟁력을 강화해야 한다”고 말했다.
