황정리는 12일 오전 자택에서 쓰러져 서울성모병원 응급실로 이송됐으나 끝내 의식을 회복하지 못하고 세상을 떠났다.
1944년 경남 함양에서 태어난 고인은 태권도 사범으로 활동하다 1974년 영화 '돌아온 외다리'로 데뷔했다. 1976년 오사원 감독의 '남권북퇴'를 통해 홍콩 영화계에 진출하며 본격적인 액션배우의 길을 걸었다.
이후 '사형도수'(1978), '취권'(1978), '사망탑'(1980) 등 30여 년간 한국과 홍콩을 오가며 340여 편의 영화에 출연했다.
특히 성룡 주연의 '취권'에서 악역 염철심을 맡아 강렬한 인상을 남겼다. 태권도를 바탕으로 한 빠르고 절도 있는 발차기로 성룡과 대결하는 장면은 홍콩 무술영화의 명장면으로 꼽힌다.
고인은 성룡이 세계적인 액션 스타로 성장하는 데 기여한 인물로도 알려졌다. '취권' 제작 당시 성룡을 주인공으로 추천한 것으로 전해지며, 성룡 역시 고인을 각별한 은인으로 여겼다.
1983년에는 영화 '광동살무사'의 감독과 주연을 맡으며 연출에도 도전했다. 1995년 SBS 드라마 '모래시계'에서는 무술감독으로 참여하는 등 국내 영화와 방송에서도 활약했다.
배우 활동 외에도 한국 무예의 세계화에 힘썼다. 베트남전 파병 부대에서 태권도 교관으로 활동했으며, 미주와 유럽, 중남미 등에서 세미나를 열어 태권도 보급에 앞장섰다.
이후 세계무술총연합회 총재와 국기원 세계태권도본부 홍보대사 등을 지내며 무예 교류 활동을 이어갔다.
김진용 전 황정리세계무술총연합회 의장은 SNS를 통해 고인의 별세 소식을 전하며 "대한민국을 넘어 세계 무술영화의 역사에 뚜렷한 발자취를 남기셨다"고 추모했다.
고인의 빈소는 서울성모병원 장례식장 13호실에 마련됐다. 발인은 15일 오전 8시 50분이며 장지는 이천호국원이다.
