전남광주특별시 완도군 지역의 오랜 숙원 사업인 '완도평생교육관' 건립을 두고 완도군의 예산 지원이 도마 위에 올랐다.
시의회의 뼈아픈 질타 속에서도 완도교육지원청이 긍정적인 돌파구를 마련할 수 있을지 이목이 쏠리고 있다.
전남광주통합특별시의회 교육위원회의 전남지역 9개 교육지원청 대상으로 최근 행정사무감사가 있었다.
최정훈 교육위원장은 윤양석 완도교육장을 상대로 평생교육관 건립 부지와 예산확보 난항에 대해 맹공을 퍼부었다.
총사업비 290억원 규모의 완도평생교육관은 도서관 등 평생교육시설이 전무한 완도지역 주민들의 간절한 요구였다.
김대중 교육감의 공약사업이기도 하다.
원칙적으로 지자체인 완도군이 부지를 제공해야 하나, 군은 부지 확보의 어려움을 이유로 현금 10억원의 대응투자만 하겠다는 입장을 밝혔다.
윤양석 교육장은 "완도읍 땅값이 비싸고 대부분 간척지라 군청에서도 부지 확보에 어려움을 겪었다"고 답했다.
그러면서 "재정자립도가 7.8%에 불과한 군의 사정을 고려해 10억원 상당의 예산 투자가 결정된 상황이다"고 설명했다.
그러나 최 위원장은 이를 단호하게 반박했다.
그는 "교육청 입장에서는 단순 10억원보다 부지를 제공받는 것이 훨씬 낫다"고 전했다.
따라서 "부지 제공이 안 된다면 10억원이 아니라 실제 부지 매입에 상응하는 금액을 지원하는 것이 맞다"고 지적했다.
특히 그는 "신안군 등 타 군단위 지자체도 재정자립도는 10% 미만이다"고 일축했다.
이어 "현재 협약 내용만 보면 완도군의 사업추진 의지가 부족해 보인다"고 강하게 질타했다.
이 같은 시의회의 강도 높은 비판에도 불구하고, 윤양석 완도교육장은 사태해결을 향한 강한 의지와 유연한 협상력을 내비쳤다.
윤 교육장은 시의회의 우려에 깊이 공감하면서도 "군청과 추진위원단과 함께 적극적으로 (부지를) 찾아보겠다"며 "상황을 타개하겠다"는 긍정적인 입장을 견지했다.
당장 완도군과의 양해각서(MOU) 체결 등 실무적인 절차가 남아있는 만큼, 시의회의 든든한 지원사격을 지렛대 삼아 지자체의 전향적인 협조를 이끌어내겠다는 포석으로 풀이된다.
현재 완도교육지원청은 접근성이 뛰어난 완도읍을 최우선 후보지로 두고 전남광주통합특별시교육청과 완도군과 긴밀한 물밑 협의를 이어가고 있다.
최 위원장 역시 질의를 마무리에서 "교육 및 관련 시설이 전무한 완도에 우리 교육청도 군과 잘 협조해 조속히 건립될 수 있도록 해달라"고힘을 실었다.
부지확보를 둘러싼 팽팽한 줄다리기 속에서 지역 숙원사업을 기필코 완수하겠다는 완도교육지원청의 뚝심이 어떤 결실을 맺을지 지역민들의 기대감이 높아지고 있다.
