학생이 직접 질문·토론⋯사고력·자기주도성 강조
교과 경계 허문 융합 수업⋯교사는 탐구 조력자로
“수학은 답이 정해져 있지만 탐구 학습은 답이 여러 개예요. 여러 가지 생각을 나누면서 사고력을 기를 수 있고, 서로 다른 답을 이야기하는 것도 재미있어요.”
12일 서울 구로구 서울구로초등학교에서 만난 6학년 강윤아 학생은 국제 바칼로레아(IB) 교육을 경험한 소감을 이같이 밝혔다. 강 양은 친구들과 패션의 변화와 환경 문제를 탐구하며 정해진 답을 찾기보다 다양한 관점에서 문제를 바라보는 법을 배웠다고 했다.
이날 서울구로초에서는 6학년 학생들이 직접 연구한 주제를 발표하는 'IB 탐구 발표회'가 열렸다. 학생들은 저마다 준비한 자료를 바탕으로 탐구 결과를 설명하고, 발표를 들으러 온 후배들에게 자신들의 생각을 전달했다. 이주배경학생 비율이 약 67%에 달하는 학교인 만큼 개회식 통역도 학생들이 직접 맡았다. 학생들은 중국어와 영어로 행사 내용을 실시간 전달했다.
이번 발표회에는 6학년 전체 학생 60명이 15개 팀으로 나눠 참여했다. 학생들은 △청소년 심리 △균형 잡힌 식생활과 웰빙 △멸종위기종 보호 △인공지능(AI)과 직업 △자본의 중요성 △해양 생태계 등 관심 있는 주제를 직접 선정했다.
탐구 활동은 지난 5월부터 약 7개월간 진행됐다. 1학기에는 주당 1~2시간씩 활동하다가 2학기부터 시간을 점차 늘렸다. 학생들은 자료 조사와 토론을 거쳐 탐구 결과를 정리하고 발표를 준비했다. 교사들은 학생들이 스스로 답을 찾아갈 수 있도록 질문을 던지거나 추가 자료를 제공하는 방식으로 탐구 과정을 지원했다.
IB는 스위스 제네바에 본부를 둔 국제 바칼로레아 기구(IBO)가 개발한 국제 교육 프로그램이다. 교사가 지식을 일방적으로 전달하는 방식에서 벗어나 학생이 스스로 질문을 만들고 자료를 조사하며 개념을 이해하는 탐구 중심 교육을 강조한다. 초등교육 프로그램(PYP), 중등교육 프로그램(MYP), 고등교육 프로그램(DP) 등으로 나뉜다.
IB 교육을 도입하려는 학교는 준비 과정을 거쳐 후보학교로 지정될 수 있으며, 이후 IBO의 공식 인증을 받으면 'IB 월드스쿨'이 된다. 서울구로초는 지난해 IB 월드스쿨 인증을 받았다. 현재 서울의 IB 월드스쿨은 초등학교 5곳, 중학교 3곳 등 총 8곳이다.
학생들은 탐구 과정에서 지식뿐 아니라 의사소통과 협업 능력도 키웠다고 입을 모았다.
청소년 심리를 탐구한 송윤아 학생은 “선생님이 일방적으로 강의할 때는 다들 비슷한 의견이 나오거나 선생님 말씀을 그대로 받아 적었는데, 탐구 활동을 하면서는 서로 다른 의견을 나누고 더 좋은 생각을 만들어 낼 수 있게 됐다”고 말했다.
송 양은 사춘기를 앞두고 자신의 마음과 행동 변화를 이해하고 싶어 청소년 심리를 탐구 주제로 선택했다. 그는 “친구들과 오랫동안 협동하면서 의사소통 능력이 길러졌고, 발표 연습을 반복하고 선생님께 피드백을 받으면서 발표 능력도 향상됐다”고 설명했다.
교사들도 학생들의 발표 능력이 달라진 점을 주요 성과로 꼽았다. 서울구로초 교사들은 IB 인증을 준비하는 약 2년 동안 기존의 강의 중심 수업을 학생 주도 탐구 수업으로 점진적으로 전환했다고 설명했다. 인증 이후에는 수업 방식을 한층 심화하고 있다.
6학년 담임을 맡고 있는 정충대 교사는 “처음 탐구를 시작할 때는 앞에 나와 손을 떨며 말도 제대로 하지 못하던 학생들이 있었다”며 “지금은 자신이 조사한 내용을 정리해 주어진 시간 동안 발표할 수 있게 됐다는 점에서 학생들의 성장을 체감한다”고 말했다.
IB 수업이라고 해서 기존 교과과정을 배우지 않는 것은 아니다. 국어·사회·수학 등 교과별로 나뉜 내용을 하나의 주제 아래 통합해 학습한다. 가령 사회 시간에 우리나라의 산업별 수출 비중을 조사하고, 이를 수학 시간에 배우는 비율 그래프로 나타내는 방식이다.
교사의 역할도 달라진다. 학생이 탐구 방향을 스스로 정하되 어려움을 겪는 경우 교사가 질문을 던지거나 추가 자료를 제공해 사고를 확장하도록 돕는다. 학생의 수준과 팀별 진행 상황에 따라 교사의 개입 정도도 달라진다.
IB 수업을 운영하기 위해서는 교사들의 세심한 지도와 준비가 뒷받침돼야 한다. 교사들은 여러 교과를 연계한 탐구 수업을 사전에 설계하고, 학생들의 수준에 맞춰 질문이나 추가 자료를 제공한다. 이를 위해 교사들은 학년별로 매주 협의회를 열고, 전체 교원도 월 1~2차례 모여 수업 운영 방안을 논의하고 있다.
최근 교육계에서 서·논술형 평가 확대가 논의되는 가운데, IB의 탐구 중심 수업이 학생들의 사고력과 글쓰기 역량을 기르는 데 도움이 될 수 있다는 평가도 나온다. 정 교사는 “학생들이 스스로 조사하고 자료를 만들어내는 훈련을 계속하고, 글쓰기도 꾸준히 시키고 있다”며 “이러한 경험이 쌓이면 서·논술형 평가 역량뿐 아니라 본질적인 글쓰기 능력도 향상될 것으로 생각한다”고 말했다.
