28일 대만 지방선거도 의식한 듯
시진핑 중국 국가주석이 대만과의 평화통일과 대화 의지를 강조하면서 유화적인 메시지를 내놨다. 다음 주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 미ㆍ중 정상회담, 대만 지방선거를 앞두고 대만에 대한 강경 발언의 수위를 조절한 것으로 풀이된다.
12일 로이터통신에 따르면 시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 열린 쑨원 탄생 160주년 기념식에서 “대만 문제를 해결하는 것은 중국공산당의 변치 않는 역사적 사명”이라며 “역사의 흐름은 막을 수 없다. 조국의 완전한 통일은 반드시 실현돼야 하며 반드시 실현될 것”이라고 말했다.
시 주석은 “평화통일과 일국양제(一國兩制ㆍ한 국가 두 체제) 방침을 견지한다”면서 중국과 대만이 하나의 국가라는 ‘하나의 중국’ 원칙을 토대로 대만과 대화할 의향이 있다고 밝혔다. 또 양안(중국과 대만) 주민들이 함께 대만 독립 세력에 반대하고 양안 관계의 평화적 발전을 위해 노력해야 한다고 강조했다.
이번 연설에서는 무력이나 강경 대응보다 평화와 대화에 무게를 실었다는 평가가 나온다. 다만 중국은 대만에 대한 무력 사용 가능성을 공식적으로 포기하지 않고 있다. 중국군은 대만 주변에서 매일 군사활동을 벌이고 있으며 작전 범위를 태평양으로 확대하고 있다. 대만의 주요 정당들도 중국이 제시한 일국양제 방식의 통일을 지지하지 않는다.
이번 연설은 18~19일 중국 선전에서 열리는 APEC 정상회의를 약 일주일 앞두고 나왔다. 시 주석은 회의 기간 도널드 트럼프 미국 대통령과 다시 만날 예정이다. 대만 문제가 미중 간 주요 의제로 꼽히는 만큼 중국이 대외적으로 유화적인 이미지를 부각하려는 의도라는 해석이 제기된다.
28일 대만 지방선거도 고려한 것으로 보인다. 중국이 강경 발언으로 대만의 반중 여론을 자극하기보다 평화통일을 강조해 집권 민주진보당을 견제하고 중국에 상대적으로 우호적인 국민당에 유리한 분위기를 조성하려는 것 아니냐는 분석이 나온다.
