신도시 조성을 통해 주택 공급이 늘어나는 것은 반가운 일이다. 집값이 높고 내 집 마련이 어려운 상황에서 새 아파트가 들어서면 수요자들의 선택지가 넓어진다. 당장 집값을 낮추는 효과가 크지 않더라도 앞으로 살 집이 꾸준히 공급된다는 믿음은 주택시장 안정에 도움이 된다.
그런 점에서 다음 달 시작되는 인천계양 신도시의 첫 입주는 의미가 있다. 3기 신도시 가운데 처음으로 주민들이 새집에 들어간다. 발표와 계획에 머물던 신도시가 실제 주거공간으로 바뀌는 것이다. 그러나 입주를 앞둔 아파트 주변에서 아직 충분히 갖춰지지 않은 것이 있다. 서울로 향하는 교통망이다. 인천계양에서 대중교통으로 여의도와 강남 등 서울의 주요 업무지구로 가려면 버스를 타고 지하철역으로 이동한 뒤 환승에 환승을 거듭해야 한다.
지금도 출퇴근 시간대면 버스정류장과 지하철역이 혼잡하고 교통 체증도 심각한데 신도시 입주가 본격화하면 더욱 악화할 수밖에 없다는 게 주변 주민들의 공통된 우려다. 이런 상황은 상당 기간 지속될 가능성이 크다.
김포한강신도시는 입주가 시작되고 8년이 지나서야 김포골드라인이 개통했다. 하지만 열차가 다닌다고 문제가 끝난 것도 아니다. 출근시간대 극심한 혼잡이 일상적인 불편으로 남았다. 위례신도시도 첫 입주 이후 10년 넘게 지났지만 위례신사선은 아직 착공하지 못했다.
3기 신도시는 이 같은 문제를 되풀이하지 않겠다며 '선교통 후입주'를 강조했다. 현실은 기대와 거리가 있다. 고양창릉은 내년 첫 입주가 예정돼 있지만 수도권광역급행철도(GTX)-A 창릉역 개통 목표는 2030년이다. 고양은평선은 2031년 말 개통이 목표다. 부천대장도 입주가 시작되고 수년 뒤에야 대장홍대선을 이용할 수 있을 전망이다.
주택 입주가 다가오는데 교통사업은 이제야 첫발을 떼거나 시작도 하지 못한 곳이 적지 않다. 물론 아파트와 철도를 같은 속도로 지을 수는 없다. 철도는 노선과 사업비를 정하고 관계기관 협의를 거쳐 설계와 보상, 공사, 시운전까지 마쳐야 한다. 대규모 예산이 들어가고 여러 지방자치단체의 이해관계도 얽힌다. 입주 시점에 모든 교통시설을 완공하라는 요구가 현실적으로 어려운 이유다.
그렇다고 예상된 불편을 당연한 일로 넘길 수는 없다. 철도 개통이 늦어질 가능성이 높다면 주택 입주 일정과 함께 대비책도 준비해야 한다. 철도 개통이 입주보다 늦어지는 것은 행정기관에는 일정상의 문제일 수 있다. 반면 주민에게는 몇 년 동안 매일 일찍 일어나고 버스와 지하철을 갈아타며 가족과 보낼 시간을 길에서 써야 한다는 뜻이다. 기존 주민도 교통량 증가와 혼잡을 함께 감당한다. 교통 지연의 비용은 정부의 공급 실적표에 적히지 않지만 사람들의 일상에는 분명하게 남는다.
정부도 문제를 모르지는 않는다. 국토교통부 대도시권광역교통위원회는 교통사업을 직접 관리하며 인허가 지연과 기관 간 갈등을 줄이려 하고 있다. 필요한 조치다. 다만 사업을 점검하는 것과 입주민이 불편 없이 출퇴근하는 것은 다른 문제다. 개통 일정의 실현 가능성을 따지고 입주 초기에는 광역버스와 환승 체계, 도로 운영 등 당장 쓸 수 있는 대책을 촘촘히 마련해야 한다.
주요 교통시설이 늦어지면 누구의 책임으로 어떤 대책을 언제 시행할지도 분명히 해야 한다. 정부에 주택공급은 입주로 끝날지 몰라도 주민에게는 그때부터 매일 출퇴근이 시작된다. 집을 짓는 데서 멈추지 않고 그곳에서 살아갈 사람들의 생활까지 준비해야 한다. 그것이 신도시 공급의 완성이다.
