“한국, 중국 등 소비 부진 시달리는 국가에 성장 위협”
“주가 하락 장기화, 전 세계 개미에도 막대한 손실”
11일(현지시간) WSJ는 “올해 AI 인프라 확충은 미국뿐 아니라 세계 경제 전체의 성장 동력이었다”며 “이란 전쟁으로 촉발된 에너지 위기에 압박받는 세계 경제는 미국의 데이터센터 투자를 통해 부진한 성장세를 떠받치는 데 크게 의존해 왔다”고 소개했다.
또 “중국과 대만, 한국 등 아시아 경제가 미국의 폭발적인 컴퓨팅 수요를 맞추고자 반도체와 서버 랙, 전자 장비 수출을 크게 늘리면서 세계 무역도 호황을 누렸다”고 덧붙였다.
WSJ는 “그러나 미국 중간선거 이후 세계 금융시장에 확산한 불안감은 실리콘밸리에 대한 의존도가 높아지는 현상에 부정적인 측면도 있음을 보여준다”며 “AI 투자가 둔화하면 다른 성장 동력이 거의 보이지 않는 경제권의 수출이 타격을 입을 수 있다. 주가 하락이 장기화하면 높은 수익을 기대하며 기술주에 투자한 전 세계 개인 투자자들도 막대한 손실을 입게 된다”고 짚었다.
데이터 제공업체 CEIC에 따르면 10월 중국 수출은 전년 동기 대비 35% 증가했다. 한국은 93% 급증했고 일본, 대만, 싱가포르도 두 자릿수 증가율을 기록했다.
그러나 CIEC는 최근 글로벌 수출 증가분의 최대 80%가 AI 관련 상품에 집중돼 있다고 경고했다. 이는 미국 데이터센터 지출에 변화가 생기면 세계 무역이 취약해질 수 있다는 의미로, 한국과 중국을 비롯한 주요 경제권이 소비 부진에 시달리는 만큼 무역이 위축되면 경제성장에 미치는 충격이 특히 클 수 있다고 WSJ는 설명했다.
이러한 우려는 이미 시장에 반영되고 있다. 나스닥지수는 이날 종가 기준 연중 최고치보다 8% 낮은 수준에 머물렀다. 일본 닛케이지수는 고점 대비 16% 하락했고 삼성전자와 SK하이닉스가 있는 코스피지수는 43%나 떨어진 상황이다.
전문가들 역시 AI 거품 붕괴 시 생길 세계 경제 위기를 경고했다. 일부 이코노미스트들은 잠재적 비용을 가늠하기 위해 2000년대 초 닷컴버블 붕괴 사례를 살펴보고 있는 것으로 전해졌다.
마르셀 틸리앙 캐피털이코노믹스 아시아태평양 담당 책임자는 “데이터센터 투자가 둔화하면 AI 설비투자는 세계 무역을 떠받치는 주요 버팀목에서 오히려 부담 요인으로 바뀔 것”이라고 경고했다. 가우라브 강굴리 무디스애널리틱스 국제경제 책임자도 “세계 경제가 유가 충격과 관세, 금리 상승에 더해 AI 관련 주식의 급격한 하락까지 감당하긴 어려울 것”이라며 “그 결과 세계적인 경기침체를 초래할 심각한 경제적 충격이 발생할 수 있다”고 전망했다.
