연간 거래량 700만 대 육박하는데 소비자 신뢰는 낮아
중고폰 업계, AI 진단 적용...경쟁 시스템으로 가격 결정 투명화도
고질적인 문제 해소 못하면 시장 성장에 한계 불가피
연간 거래량이 700만대에 육박하는 국내 중고폰 시장이 질적 성장을 하기 위해선 소비자가 믿고 사고팔 수 있는 유통체계 구축이 시급하다는 지적이 나온다. 제각각인 품질 평가와 불투명한 가격 산정, 미흡한 사후보증 등 고질적인 문제를 해소하지 못하면 시장 성장에 한계가 불가피하다는 것이다.
11일 업계에 따르면 최근 중고폰 시장에서는 AI 자동 진단과 비대면 매입, 경쟁 입찰 등 중고폰 시장의 신뢰를 높이려는 시도가 이어지고 있다. 중고폰 거래의 핵심인 품질 평가와 가격 결정 과정을 표준화·자동화해 소비자 불신을 줄이겠다는 취지다.
대표적인 사례가 민팃이다. 민팃은 전국 주요 유통매장과 통신사 대리점 등에 설치된 무인 매입기기(ATM, 키오스크)를 통해 중고폰을 회수한다. 소비자가 기기를 투입하면 AI 기반 진단 기술로 성능을 진단하고 매입가격을 제시한다. 소비자가 직접 업체를 방문하거나 가격을 흥정할 필요 없이 비대면으로 거래할 수 있다. 진단은 5분 안에 입금은 결과 후 즉시 이뤄진다고 회사 측은 설명했다.
최근엔 민팃처럼 AI를 앞세워 중고폰의 적정 시세를 자동으로 제시하는 기업들이 늘고 있다. 당근도 아이폰과 갤럭시를 대상으로 AI 스마트폰 시세 조회 서비스를 운영 중이다.
AI 진단과 경쟁 입찰을 결합한 거래 플랫폼도 등장하고 있다. 아이즈비전이 이달 선보이는 중고폰 거래 플랫폼 '써클(CirQle)'은 소비자가 스마트폰 외관을 촬영해 사진을 등록하면 AI가 흠집과 파손 여부 등을 분석해 등급과 진단가격을 산출한다. 검수 리포트도 작성한다. 이후 플랫폼 심사를 통과한 인증 딜러들이 실시간 경쟁 입찰에 참여해 최고가를 제시한다. 판매자는 제시된 가격을 비교해 거래 여부를 결정한다. 판매자가 최고가를 선정하고 판매를 확정하면 2일(영업일) 이내 정산이 가능하다.
기존 중고폰 거래가 매입업체의 자체 평가와 개별 가격 협상에 의존했다면, 써클은 AI가 객관적으로 중고 스마트폰의 상태를 진단해 등급을 매긴다. 복수 업체의 가격 경쟁을 하는 역경매 시스템은 가격 결정 구조에 영향을 미칠 것으로 보인다. 경매엔 사업자 등록을 마치고 심사를 통과한 딜러만 참여가 가능하다.
중고폰을 매입하는 소비자들을 위해선 배터리 성능과 내부 부품 상태, 수리 이력 등을 충분히 확인할 수 있는 제도 도입의 필요성도 제기된다. 또 스마트폰의 가격이 천정부지로 치솟고 있는 만큼 중고차처럼 제품 성능과 수리 이력을 소비자가 구매 전에 확인할 수 있는 체계를 구축해야 한다는 목소리도 나온다. 업계 관계자는 "배터리 성능과 주요 부품 교체 여부, 수리 이력 등을 표준화된 방식으로 제공하고, 구매 이후 결함이 발견됐을 때 수리, 교환, 환불 등 사후보증이 실질적으로 이뤄지도록 해야 한다"고 말했다.
업계 관계자는 "중고폰 시장은 거래도 중요하지만 신뢰를 얼마나 높이느냐가 핵심"이라며 "AI 진단과 경쟁 입찰 등 민간의 거래 시스템을 확산하는 동시에 소비자 보호 장치를 강화해야 중고폰 시장이 단순한 중고거래를 넘어설 수 있을 것"이라고 말했다.
