오세훈 서울시장은 10일 서울역광장 금주구역 지정과 관련해 “지난해 금연구역 지정에 이어 중구청이 금주구역까지 지정한 것은 매우 긍정적인 조치”라며 “이를 계기로 서울역 일대의 환경을 획기적으로 개선해야한다”고 말했다.
서울시에 따르면 이날 오 시장은 간부회의에서 이렇게 말하고 서울역광장과 인근 지하도를 종합적으로 관리하고, 거리노숙인 보호와 자립 지원도 한층 강화할 것도 함께 지시했다.
시는 그동안 거리노숙인의 사회 복귀와 자립을 돕기 위해 ‘희망의 인문학’을 비롯한 다양한 자활·자립 지원 정책을 추진해 왔다. 특히 단순한 일시적 보호를 넘어 인문학 교육과 심리·정서적 회복, 자립 역량 강화 등을 통해 노숙인들이 다시 사회의 일원으로 복귀할 수 있도록 지원해 왔다.
이에 서울역 일대 거리노숙인 수가 20~30% 줄었다. 이번 금주 구역 지정을 계기로 현장 상담과 시설입소, 주거 및 자립 지원을 강화해 거리노숙인 감소 폭을 확대한다는 방침이다.
오 시장은 “그동안 서울역 일대 거리노숙인 수를 20~30%가량 줄여왔는데 이번 금주구역 지정을 새로운 전환점으로 삼아야 한다”며 “거리노숙인들을 적극적으로 설득해 시설 입소를 유도하고, 안정적인 생활과 사회 복귀를 지원함으로써 거리 노숙인 수를 50% 이상 획기적으로 줄일 수 있도록 노력해달라”고 지시했다.
그러면서 “시민들이 더욱 안전하고 쾌적하게 서울역 일대를 이용할 수 있도록 하고, 중구청이 관련 정책을 차질 없이 추진할 수 있도록 시 차원의 행정적·재정적 지원도 적극적으로 해나가라”고 당부했다.
